Capítulo 192:

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No le gustaba ver a Kimberly fingir una sonrisa. En su opinión, era mejor que no lo hiciera. Nadie la estaba obligando.

Kimberly lo miró brevemente y luego se tocó el rostro tenso. Recordó lo que Chris acababa de decir y arqueó las cejas. ¿Estaba insinuando algo?

Pensó en invitar a Chris a cenar, pero recordó que Archie había cocinado especialmente para ella hoy. Sería descortés invitar a otra persona sin preguntarle primero a Archie.

Kimberly sacó discretamente su teléfono y le envió un mensaje de texto a Archie.

«Abuelo, ¿puedo invitar a una amiga a cenar esta noche?».

Archie respondió al instante: «¿Una amiga? ¿Es Elena?».

Kimberly no había tenido muchos amigos de pequeña, pero Elena había sido una de las más cercanas. La familia Holden conocía bien a Elena. Sin embargo, desde su matrimonio, Kimberly había perdido el contacto con ella. La expresión de Kimberly se ensombreció al pensar en la distancia entre ella y Elena y forzó una sonrisa amarga.

Cuando Declan entró de repente en la vida de Kimberly, Elena, su mejor amiga, había intentado mantenerlos separados.

«Han pasado más de diez años.

¿Por qué ahora, cuando la familia Walsh está pasando apuros, aparece Declan? ¡No dejes que te engañe! Es demasiada coincidencia», había advertido Elena.

Kimberly y Elena estaban en escuelas diferentes; Kimberly se había saltado tres cursos y había terminado su educación antes de tiempo, conociendo a Declan mientras Elena todavía estaba en segundo curso en otro lugar. Aunque Elena había sido escéptica con Declan desde el principio, joven e inexperta, Kimberly se había enamorado de él, haciendo caso omiso de las preocupaciones de Elena.

Cuando Elena regresó a Javille durante las vacaciones de invierno, Kimberly y Declan ya estaban planeando su boda.

La familia Walsh estaba en una situación difícil en ese momento. Al ver que el hombre que amaba estaba constantemente preocupado por su familia, Kimberly había estado ansiosa por ayudar. Así que, cuando Declan propuso saltarse el compromiso y apresurarse al matrimonio, Kimberly aceptó inmediatamente.

Kimberly se vio tan atrapada en los preparativos de la boda que se olvidó de avisar a Elena de su próximo matrimonio.

Kimberly aún recordaba aquella noche de hace tres años. Hacía un frío glacial y la nieve se acumulaba. Acababa de salir de la tienda de novias cuando vio a Elena de pie en la nieve, con los ojos enrojecidos por las lágrimas. Elena llevaba la mochila colgada de un hombro y una maleta a su lado, evidentemente había salido corriendo del aeropuerto para enfrentarse a Kimberly.

«Kimberly, ¿acabas de desestimar todo lo que he dicho? Si tu madre no me hubiera contado lo de tu boda con Declan y que era imparable, ¿cuándo pensabas contármelo?».

Ese encuentro resultó ser el último. Elena se quedó allí, temblando de rabia o de frío, con los ojos llenos de lágrimas.

Un escalofrío recorrió la espalda de Kimberly. Había pensado que Elena todavía estaba resentida con Declan.

Se acercó y tomó las frías manos de Elena entre las suyas, suplicando su aprobación.

«Elena, no era mi intención ocultártelo. He estado ocupada y no he tenido oportunidad de contártelo. Sabía que estarías en casa durante las vacaciones de invierno y quería decírtelo entonces… Elena, realmente lo amo y él me trata bien. Espero tu bendición».

La expresión de Elena se ensombreció ante las palabras de Kimberly. Apartó las manos y se burló.

«¿Te trata bien? ¡Kimberly, te engañas a ti misma! Si realmente le importaras, no te habría dejado venir aquí a probarte vestidos de novia sola con un tiempo tan horrible».

Afuera, la ventisca arreciaba, una severidad poco común para un clima típicamente templado. Y, sin embargo, allí estaba Kimberly, sola en una tienda de novias, probándose vestidos de novia.

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