Capítulo 18:

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«Señorita Walsh, el señor Walsh la está buscando».

Felix vio la incomodidad de Valerie y no pudo resistirse a burlarse de ella.

«Deberías ir; tu querido hermano te necesita».

Sonrió para sus adentros, preguntándose si Valerie se refería a Declan con cariño en privado. ¡Ese comportamiento de los hermanos era realmente repugnante!

¡Estaba claro por qué Chris no mostraba interés en reconocerlos!

Felix se estremeció de asco, recordando cómo Valerie se había apretado contra su brazo.

Incapaz de replicar, Valerie miró con furia a Bryce en la distancia, frustrada porque él había frustrado su plan. Sabía que ganarse a Felix no sería cosa de un día para otro, pero por ahora no podía abandonar a Declan. Fingió ser débil y asintió.

—Sr. White, hablemos de esto en otro momento. Mi hermano ha sido herido por esa villana de Kimberly… en una zona sensible. Tengo que atenderlo.

Felix casi se rió en voz alta.

—¿Y cómo planea ayudarlo? ¿Bajándole los pantalones? Srta. Walsh, parece que usted y el Sr. Walsh son muy cercanos.

—No, no, Sr. White, lo ha entendido todo mal. ¡Quiero decir que tengo que llevarlo al hospital!

«No es necesario que se extienda, señorita Walsh. Lo entiendo». Valerie se quedó sin palabras, sintiendo que cuanto más intentaba explicarse, más se hundía en un agujero. Rápidamente se despidió de Félix y se marchó apresuradamente.

Tras su partida, Félix intercambió una mirada cómplice con Bryce. Bryce asintió levemente. Félix dijo: «Gracias, Bryce, por tu ayuda».

Bryce respondió con una leve sonrisa, manteniendo un tono respetuoso.

—Son órdenes de mi jefe.

Felix sonrió.

—Me lo imaginaba. Será mejor que vuelvas al trabajo. Declan seguramente te necesita ahora más que nunca.

—Me voy, entonces —dijo Bryce, haciendo una pequeña reverencia a Felix antes de alejarse.

Felix lo vio irse con una sonrisa y luego regresó al salón de banquetes. Al principio se había sorprendido al encontrar a Bryce, un viejo amigo, en el evento y había sospechado que Bryce podría haber cambiado de bando a Declan y traicionado a Chris. Pero parecía que se había equivocado. Bryce seguía siendo uno de los hombres más fiables de Chris.

Valerie y Bryce llegaron a la ambulancia uno tras otro y encontraron a Declan débilmente tendido en ella. El equipo médico estaba ocupado enjuagándole los ojos, que habían sido expuestos al gas pimienta. Al oír pasos, Declan dijo: «Valerie, ¿eres tú?».

«¡Declan, soy yo! ¿Cómo te encuentras?». Valerie se acercó, con aspecto preocupado, y le tomó suavemente la mano.

«¿Dónde has estado?».

Valerie desvió la mirada con nerviosismo. Lanzó una mirada de advertencia a Bryce, detrás de ella, con una expresión llena de inquietud, pero fingió estar angustiada.

—Fui a hablar con Felix. Kimberly estaba siendo tan arrogante en territorio de la familia Howard, haciéndote daño de esa manera. No podía quedarme de brazos cruzados. Intenté que Felix te defendiera, pero se negó, así que tuve que hablar con él más tiempo…

Bryce estaba cerca con expresión impasible, burlándose en silencio de ella en sus pensamientos.

¿Quién intenta negociar presionando seductoramente su pecho contra alguien? Eso no fue defender a Declan; ¡fue un intento de humillarlo!

Al ver que Bryce permanecía en silencio, Valerie sintió una oleada de alivio, pero se enfadó y se molestó aún más.

«Declan, la familia Howard es absurda. No viste lo preocupado que estaba Chris por Kimberly. Si son tan atrevidos delante de ti, imagínate lo que hacen a tus espaldas. ¡Deben de estar teniendo una aventura! ¡Declan, no puedes dejar que esa mujer se salga con la suya tan fácilmente! ¡Si quiere el divorcio, deberíamos hacer que lo pague caro!».

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