Capítulo 172:

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Bryce, momentáneamente sorprendido y dándose cuenta de que Chris podría haber escuchado su conversación, esbozó una sonrisa cansada.

—Está bien, Sr. Howard. No se preocupe, hablaré con ella esta noche y me aseguraré de que todo esté arreglado. Le aseguro que no dejaré que Sandra cause ningún disturbio para usted y la Sra. Holden.

Chris pareció sorprendido por la firmeza de Bryce. Levantó una ceja, perplejo.

«¿No vas a defender a tu hermana?».

Recordando claramente el compromiso anterior de Bryce de hablar en nombre de Sandra, Chris se sorprendió por la firme postura de Bryce.

La respuesta decidida de Bryce tomó a Chris por sorpresa. Chris lo miró fijamente. Sin duda, Bryce era su asistente más capaz.

Chris valoraba profundamente la lealtad, recordando cómo Bryce había trabajado lealmente para él en el extranjero, incluso recibiendo un disparo por él. Ahora, de vuelta en el país para cumplir su misión, Bryce había ascendido desde abajo en el Grupo Walsh, enfrentándose a numerosos desafíos para ganarse la confianza de Declan.

Chris recordaba la lealtad de Bryce, razón por la cual, a pesar de ser consciente de los sentimientos de Sandra por él, había optado por no despedirla, sino por mantenerla cerca bajo su vigilancia.

Los ojos de Bryce brillaron con una mezcla de emociones mientras intentaba esbozar una sonrisa alegre y dijo en tono casual: «Después de ocho años trabajando juntos, Sr. Howard, conozco bien sus costumbres. Aunque le suplicara, podría no aceptar. Así que prefiero no decir nada que pueda ponerle en una situación difícil».

Chris le dirigió una mirada prolongada y significativa.

—¿Qué te hace pensar que no estaría de acuerdo?

Bryce se quedó momentáneamente desconcertado por la pregunta inquisitiva de Chris, una ola de emoción lo inundó. Reconoció que la pregunta de Chris sugería una disposición a reconsiderar la situación de Sandra.

Sus ojos se cruzaron con los de Chris, y Bryce respondió con sinceridad: «Puede que esté de acuerdo, pero no debería preguntar. Nos salvaste a Sandra y a mí de una situación desesperada, nos diste una nueva vida y garantizaste nuestra educación. Nos has permitido aprender a tu lado, una amabilidad que nunca olvidaré. Incluso si me pidieras la vida, te la daría sin dudarlo.

Sr. Howard, por favor, sea indulgente con Sandra. Es joven y todavía está aprendiendo. Sus sentimientos hacia usted son un error, nacidos de sus propios deseos equivocados. Sé que usted ha mostrado paciencia con ella. Aunque no estoy completamente al tanto de los acontecimientos de hoy, supongo que Sandra hizo algo que molestó a la Sra. Holden, empujándolo a un punto de ruptura, lo que llevó a su despido. Sus decisiones son siempre justas, Sr. Howard. Las apoyo incondicionalmente, sean las que sean».

La mirada de Chris se suavizó, conmovido por la inquebrantable lealtad de Bryce. Desde que Bryce había empezado a trabajar para el Grupo Walsh, sus interacciones habían sido principalmente digitales, siendo raras las conversaciones privadas cara a cara.

Chris nunca había hablado con Bryce de los sentimientos de Sandra hacia él, pero Bryce había demostrado constantemente su comprensión desde la distancia.

Chris suspiró suavemente, acariciando suavemente el hombro de Bryce y enderezando su corbata ligeramente torcida, con ojos cálidos y comprensivos.

«No te estreses demasiado. Maneja la situación…».

«Maneja la situación con Sandra como mejor te parezca. Si ella puede reevaluar sus sentimientos hacia mí, estoy dispuesto a considerar su regreso como asistente ejecutivo».

Bryce abrió ligeramente los ojos, con una oleada de emoción evidente al comprender el significado de la indulgencia de Chris. La decisión de Chris era un sello distintivo de su liderazgo, y sus resoluciones rara vez se revisaban.

«Entendido, Sr. Howard. Me encargaré de todo».

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