Capítulo 994:

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«Está bien, ve tú primero».

Con un leve sonido de asentimiento, Levi se dio la vuelta y salió con paso decidido de la habitación del hospital.

Cuando su figura desapareció por el pasillo, Mabel sintió que algo andaba mal, pero no podía permitirse el lujo de pensar en sus sospechas. En su lugar, tomó las manos de Kimberly entre las suyas, y la emoción se apoderó de ella mientras sus ojos se nublaban.

«Kimberly, por favor, cuéntamelo todo. ¿Cómo has estado este último año? ¿De verdad estás bien?».

En la mente de Mabel, ¡era la primera vez que Kimberly se había aventurado tan lejos de casa durante un período tan prolongado!

Una vez había creído que Kimberly estaba muerta, ¿cómo no iba a hacerlo cuando el propio Levi había enterrado los «restos» de Kimberly y Chris se había derrumbado junto a la tumba? Todos estaban convencidos de la muerte de Kimberly.

Pero ahora, todo había cambiado.

Aunque Kimberly había regresado a Fusciadal bajo la apariencia de Kristy, la esposa de Levi, sin reconocer nunca abiertamente su verdadera identidad, Mabel no era tonta. Una mirada a Levi había sido suficiente para reconstruir la verdad.

«¿Ha estado Levi a tu lado todo este tiempo, cuidándote?».

Una tempestad de emociones se arremolinó dentro de Kimberly cuando se encontró con la mirada preocupada de Mabel. Ante una preocupación tan genuina, solo pudo responder con un asentimiento lento y deliberado, con los labios apretados en una silenciosa confirmación.

«A lo largo de estos años, he ido desentrañando el hilo que conduce a la muerte de mis padres, algo que siempre has entendido. El rastro me llevó a Fletcher, que ocupaba el cargo de teniente de alcalde en aquel entonces. Cuando me tendió la mano, no me di la vuelta. En su lugar, jugué un juego cuidadoso, utilizando las conexiones de Levi para orquestar una fachada de cooperación y llegar a un acuerdo».

En ese momento, Kimberly decidió revelar toda la verdad, dejando que el peso de los acontecimientos pasados se abriera paso entre ellos.

«Fletcher, a pesar de sus tendencias paranoicas, estaba ebrio de poder. En su arrogancia, no podía entender cómo la hija de una casa caída podía suponer una amenaza para su posición. Bajó la guardia conmigo. Al final, acepté el compromiso, algo que estoy segura de que recuerdas bien».

Al mencionar esto, una sombra cruzó el rostro de Mabel, sus ojos se nublaron con la niebla del arrepentimiento.

«Desde el principio, me opuse a tu unión con Fletcher. El momento no podría haber sido peor: el nuevo proyecto energético de nuestro grupo estaba a punto de lanzarse, exigiendo toda mi atención. Ni siquiera pude escaparme cuando tú y Fletcher vinisteis a discutir el compromiso en nuestra mansión familiar».

La voz de Mabel se redujo a apenas un susurro, cargado de un significado tácito.

«Mi ausencia transmitía un mensaje en sí misma. Pensé que, manteniéndome alejada, podría mostrarte mi postura. Pero, ¿quién podría haber predicho tu férrea determinación de casarte con Fletcher? ¡Nada en el cielo ni en la tierra parecía capaz de influir en tu decisión!».

Continuó: «En aquellos días, el control de Fletcher sobre el poder era absoluto. Solo el joven señor de la familia Howard podía siquiera soñar con igualar su influencia, con que se escuchara su voz. Incluso tu abuelo, a pesar de su desesperado deseo de impedir el matrimonio, se vio doblegado por la abrumadora presión de Fletcher».

La emoción hizo que la voz de Mabel se volviera más grave, mientras sus ojos se llenaban de lágrimas.

«¡Nunca imaginé que el adiós sería el último! Cuando me llegó la noticia de tu muerte, el arrepentimiento se convirtió en mi compañero constante, atormentando mis días y mis noches. Ojalá pudiera retroceder en el tiempo, volver a ese momento crucial…

La visión del rostro afligido de Mabel, marcado por el remordimiento, le dio un tirón al corazón a Kimberly. Con un suave suspiro, abrazó a Mabel, moviendo su mano en círculos suaves y relajantes por la espalda de la anciana.

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