Capítulo 836:

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La expresión de Chris era una compleja mezcla de incredulidad y emoción mientras la miraba. Le resultaba difícil conciliar la integridad de Bryce, a quien respetaba mucho, con las descaradas acciones de su hermana.

—No puedo aceptar esa petición. Por favor, reconsidérela —respondió Chris con firmeza.

—¿Por qué no?

Los ojos de Sandra se entrecerraron y su fachada comenzó a resquebrajarse.

—Ni siquiera te pido que te cases conmigo. ¿Por qué no aceptas? La familia Howard seguro que tiene los medios.

La cara de Chris se puso seria.

—Efectivamente, la familia Howard podría mantenerte. Si lo que necesitas es protección, puedo conseguirte una casa, un coche y algo de ayuda económica. Pero mis principios personales con respecto a las relaciones son estrictos. No puedo traicionar a mi futura esposa manteniendo una relación romántica con otra mujer. Tal arreglo sería una profunda falta de respeto hacia ella, y no puedo comprometerme con alguien a quien no amo. ¿Está clara mi posición?

A pesar de los vacíos en su memoria, Chris estaba seguro de una cosa: su corazón estaba completamente comprometido con Kimberly, y no podía tener intimidad con nadie más.

La sola idea de tener una relación romántica con otra mujer le repugnaba.

Considerar permitir que Sandra fuera su amante era más que absurdo.

Era una imposibilidad.

Hacerlo traicionaría sus propios valores, así como a Kimberly y Bryce. La expresión de Sandra se volvió cada vez más triste, las lágrimas corrían por su rostro, lo que la hacía trágicamente vulnerable.

«Chris, estoy sola. ¿De verdad vas a rechazarme? ¿No recuerdas que una vez me rescataste cuando estaba en mi momento más vulnerable? ¿Cómo puedes ser tan insensible?

Ante su súplica entre lágrimas, Chris sintió fastidio en lugar de compasión.

No puedo cumplir con esta petición en particular, pero si necesitas algo más tangible, no dudes en pedírmelo.

Agotado por la terrible experiencia, Chris estaba dispuesto a resolver la situación económicamente, sugiriéndole que hiciera peticiones materiales si eso podía ayudar a resolver el asunto.

Sandra lloró brevemente antes de decir: «Ahora mismo, no se me ocurre nada. Chris, ¿puedo quedarme aquí solo un rato? De verdad que no tengo otro sitio adonde ir».

Chris hizo una pausa momentánea, con la mente puesta en Bryce, que seguía hospitalizado en estado crítico.

Recordó que Leif había dicho una vez que Bryce apreciaba inmensamente a su hermana, y que a menudo le enviaba gran parte de sus ganancias para asegurarse de que tuviera suficiente para sus necesidades básicas en Fusciadal.

Teniendo en cuenta que la condición de Bryce era indirectamente su responsabilidad, Chris se sintió obligado a ayudar.

«Está bien», dijo Chris con evidente reticencia. Al notar la chispa de esperanza en los ojos de Sandra, añadió con firmeza: «Pero recuerda, esto es solo temporal. En cuanto descubras tus necesidades, tendrás que buscar otro lugar».

La expresión de Sandra vaciló momentáneamente, pero se recuperó rápidamente, logrando una sonrisa de agradecimiento a través de sus lágrimas.

«Gracias, Chris. Sabía que me ayudarías; eres demasiado amable para dejarme sin hogar».

Ignorando su adulación excesivamente dulce, Chris se volvió hacia la criada con expresión impasible.

«Por favor, lleva a la señorita Domínguez a la habitación de invitados y asegúrate de que sus necesidades se satisfagan en la medida de lo posible».

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