Capítulo 823:

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Dada la terrible experiencia, incluso una pequeña cantidad de alcohol podría agravar su ya frágil estómago.

Sin embargo, sus ojos permanecían fijos en Kimberly, nublados con una expresión sombría y dolorida mientras murmuraba a Alex: «¿Crees que realmente siente algo por ese pintor?».

Alex abrió mucho los ojos al seguir la mirada de Blaise, que vio a Kimberly hablando animadamente con otro hombre. Hizo una mueca, al darse cuenta de repente de que la indulgencia de Blaise con el alcohol estaba ligada a Kimberly. Volviéndose, miró al desolado Blaise, con la voz teñida de impotencia y empatía.

«¿Sigues aferrándote a ella?».

Una sombra cruzó los ojos de Blaise mientras forzaba una sonrisa sardónica, casi burlándose de sí mismo.

«No puedo simplemente apagar mis sentimientos por ella. Lo has visto todo, has estado conmigo en todo. Sabes lo profundamente que la amo. Entiendes por qué».

La expresión de Alex se suavizó, aunque su respuesta fue tranquila, su rostro delataba una mezcla de emociones.

—Blaise, te he observado, desde que admirabas en silencio a la señorita Holden hasta que te enamoraste profundamente de ella. Sé que dejarla ir no es fácil, pero a veces separarse es el camino más sabio. Mira a tu alrededor: la señorita Holden nunca tiene pocos admiradores. Ha pasado de ti. No hay futuro ahí. ¿Por qué pasar por esta agonía? Es doloroso para ambos. Seguir adelante sería mejor para todos los implicados».

Blaise suspiró, con voz pesada de resignación.

«Dejarlo ir suena simple, pero no es nada fácil».

Una sonrisa arrepentida cruzó su rostro, tachándolo, al menos ante sus propios ojos, de tonto.

A pesar de saber que sus sentimientos no eran correspondidos, cualquier pequeña muestra de amabilidad por su parte era suficiente para atraerlo de nuevo a la refriega, impulsado por un amor que parecía destinado a permanecer no correspondido.

El amor, un concepto complejo y profundo, escapa a una fácil comprensión, pero ejerce una inmensa influencia sobre las emociones y la racionalidad de uno.

De repente, la oscuridad descendió sobre la sala, salvo por un foco solitario que atravesó la penumbra e iluminó el escenario, silenciando a los asistentes.

Una mujer elegante y serena entró en el haz de luz, guiando a un anciano de cabello plateado sentado en una silla de ruedas. Un asistente le pasó un micrófono.

Era Johnson el Rey, acompañado de su nueva esposa, una mujer de poco más de veinte años.

Johnson probó el micrófono con un suave golpecito y luego levantó la mano para indicar que las luces se iluminaran. Saludó a la asamblea con una cálida sonrisa.

«Buenas noches a todos. Agradezco su presencia en la boda de Jojo y la mía. Por favor, perdonen cualquier deficiencia en nuestra organización». Con un gesto refinado, extendió la mano hacia Jojo. Ella, sonrojada, puso su delicada mano en la suya y él la guió hacia delante.

La expresión de Johnson se suavizó cuando besó el dorso de su mano, y luego se volvió hacia la multitud.

«¡Estoy encantado de presentar a mi trigésimo segunda esposa, Jojo!».

Estallaron los aplausos, llenando la sala. Varios de los nobles socios de Johnson ofrecieron elogios, alimentando aún más el ambiente de celebración.

«He oído que Jojo acaba de cumplir veinte años», dijo un hombre distinguido agitando su copa de vino, con palabras cargadas de implicaciones.

«Y Johnson… bueno, tiene setenta y ocho».

La diferencia de edad de cincuenta y ocho años, aunque inicialmente se hizo caso omiso, arrojó un contraste innegable sobre sus vidas: Johnson ya había sido abuelo a los cincuenta y ocho años, más o menos cuando nació su actual esposa.

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