Capítulo 529:

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Kimberly se quedó paralizada, con la mirada fría mientras observaba la escena.

Chris apartó inmediatamente a la mujer, con el ceño fruncido por el disgusto.

«¿Es usted… Valerie Walsh?», preguntó.

La mujer, que efectivamente era Valerie, se detuvo al oír su nombre. Levantó su rostro manchado de lágrimas y empapado de vino, con los ojos hinchados y enrojecidos. Cuando vio a Chris, se quedó paralizada. Pero pronto, Valerie recuperó la compostura al ver a Kimberly de pie cerca.

El odio ardía en los ojos de Valerie. Dejó caer la ropa que sostenía y se abalanzó hacia Chris, arrojándose a sus brazos en un intento de besarlo.

Chris se quedó paralizado un momento y luego la apartó con fuerza, endureciendo la mirada.

—¿Estás loca?

—Chris —se oyó una voz suave y femenina. Una mujer serena salió de la habitación privada, con el ceño ligeramente fruncido al ver a Valerie, desnuda.

—¿Quién es esta?

—Solo una loca —respondió Chris con desdén, sin volver a mirar a Valerie.

La expresión de Chris se suavizó cuando se volvió hacia la mujer que estaba a su lado.

—Es tarde. Deberíamos irnos.

Benita apartó la mirada de Valerie y le dedicó a Chris una cálida y cómplice sonrisa mientras asentía suavemente, tomándole del brazo. Chris no se soltó de su agarre. Al darse la vuelta, sus ojos se posaron en Kimberly, que estaba de pie cerca. Se detuvo un breve instante, momentáneamente aturdido, antes de acercarse a ella con una expresión gélida.

Kimberly sintió un cosquilleo de nerviosismo. Justo cuando pensó que Chris podría reconocerla, la sorprendió al pasar de largo, como si fuera una desconocida. A pesar de sus intentos por negarlo, su corazón se apretó, como si unas manos invisibles lo apretaran, dificultándole la respiración.

«Cuánto tiempo, Sr. Howard», dijo Kimberly, incapaz de contenerse. Fijó la mirada en el alto cuerpo de Chris y se dio cuenta de que la mujer que estaba a su lado era la que había estado bebiendo con él esa noche.

Chris se quedó paralizado, con los ojos brillando de confusión. Lentamente, se volvió para mirarla a los ojos, con una expresión inexpresiva y fría.

—¿Puedo ayudarla, Sra. Holden? —preguntó con un tono de voz un tanto distante.

Por un momento, se preguntó si estaba imaginando cosas, pero no, era realmente ella.

—¿Sra. Holden?

Benita entrecerró ligeramente los ojos mientras estudiaba discretamente a la mujer que se acercaba a ellos. Apretó con fuerza el brazo de Chris y su sonrisa se desvaneció. No podía negarlo: la Sra. Holden era impresionante. Su presencia en persona eclipsaba cualquier fotografía, especialmente de pie frente a ellos.

Su belleza era fascinante y dejaba una impresión duradera. Kimberly esbozó una leve sonrisa, miró a Benita y notó la inquietud en su actitud.

«¿Es tu novia?», preguntó.

Chris, con una mirada más profunda, estaba a punto de responder, pero entonces sintió el movimiento de la mujer a su lado. Bajó la vista hacia su mano, que sostenía la de Benita, y frunció el ceño.

«No es mi novia… todavía», dijo.

Benita esbozó una leve sonrisa, con una mirada llena de afecto mientras miraba a Chris. La imagen impactó profundamente a Kimberly.

«¿De verdad?», no pudo evitar preguntarse Kimberly. Se quedó mirando sus manos entrelazadas y esbozó una pequeña sonrisa antes de volver a mirar sus rostros, con una expresión tensa.

«Creo recordar que tiene una prometida, Sr. Howard. ¿Ha cancelado el compromiso o…?».

Se quedó en silencio, pero la insinuación era clara.

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