Capítulo 526:

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«Sí, yo tampoco imaginé que llegaría este día».

Las palabras de Aaron tocaron la fibra sensible de Declan, que soltó una risa autocrítica, se bebió el trago de un trago y luego golpeó la mesa con la copa. Se volvió hacia Aaron, con los ojos llenos de arrepentimiento y tristeza.

—Aaron, me arrepiento. De verdad que me arrepiento.

«No debería haber…» La expresión de Aaron cambió, una tormenta de emociones lo atravesó. Entonces, sus ojos se abrieron de par en par en estado de shock, sus cejas fruncidas como si hubiera visto un fantasma.

«¿Qué estás haciendo aquí?»

Las palabras inconclusas de Declan se le quedaron en la garganta, su corazón latiendo con una esperanza repentina. Pero cuando se dio la vuelta y vio a Valerie de pie en la puerta, su alegría se agrió rápidamente, su rostro se oscureció.

«¿Por qué eres tú?», gritó.

Valerie se quedó paralizada, desconcertada por sus reacciones. Se había quedado sin aliento por haber corrido hasta allí, solo para encontrarse con el descontento de Declan. Dudó, y luego se sentó junto a él en el sofá.

«Declan, ¿no fue tu amigo quien me pidió que viniera a buscarte?».

Declan lanzó una mirada acusadora a Aaron, quien estalló en carcajadas incrédulo.

—¡Eso es mentira! ¡Llamé a Kimberly, no a ti! Tus habilidades para mentir han mejorado mucho, ¿verdad?

Aaron era franco y directo, siempre decía lo que pensaba. Nunca le había gustado Valerie y con frecuencia instaba a Declan a que tratara a Kimberly con más respeto.

Al ver la ira de Aaron, la sospecha de Declan se disipó. Miró a Valerie con creciente irritación, se sirvió otra copa y la hizo girar en su vaso.

—¿Volviendo a controlarme? ¿No fui claro? Solo somos hermanos. ¡Valerie, estás cruzando la línea!

El rostro de Valerie se quedó sin color. Desde el momento en que ella entró, todos habían estado escuchando su conversación. Nadie esperaba que Declan humillara a Valerie tan abiertamente delante de sus amigos. En el pasado, Declan había adorado a Valerie, tratándola como un tesoro. El fuerte contraste ahora era inquietante, dejando a todos en un silencio atónito.

—Declan, tú… ¿no confías en mí? —susurró Valerie, con dolor en los ojos.

«¿Cómo podría confiar en ti?», replicó Declan, con voz burlona.

Dio una patada a la mesa, frustrado.

«¡Eres una mentirosa, Valerie! ¿Crees que nadie conoce tu verdadera cara? No hablemos del pasado. Solo mantente alejada de mí. ¡Contrólate y deja de causar problemas!».

Observó cómo el rostro de Valerie se desvanecía, sus ojos se llenaban de desprecio. Solo verla le producía náuseas. Llevaba un tiempo evitando a Valerie, pero ella era como una sombra, siempre siguiéndolo, siempre abriéndose camino en su vida.

Y esta noche, con el peso de la inminente propuesta de Fletcher a la familia Holden en su mente, la llegada de Valerie fue como la gota que colmó el vaso.

Las miradas desdeñosas y burlonas que rodeaban a Valerie la traspasaron, llenándola de humillación hasta que sus ojos se llenaron de lágrimas. De repente, Valerie soltó una risa amarga y preguntó: «Quieres que Kimberly venga a recogerte, ¿verdad?».

«Sí, ¿y qué?», respondió Declan, con un tono sombrío y un desdén evidente en la mirada, que ya no fingía. La franqueza de sus palabras hirió profundamente a Valerie, causándole un gran dolor en el corazón. Contempló el hermoso rostro de Declan, recordando cómo lo había amado durante diecisiete años. Una vez, sus ojos se habían llenado de amor por ella; ahora, solo contenían asco. El contraste era demasiado para ella. No podía aceptarlo.

Con manos temblorosas, Valerie agarró su teléfono y abrió la interfaz de mensajes. Le mostró la pantalla a Declan, con los ojos rojos y los dientes apretados.

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