Capítulo 471:

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En ese momento, Declan le agarró la mano con urgencia, sacándola bruscamente de su ensoñación. Sus ojos se llenaron de súplica desesperada cuando dijo: «Cariño, ¿puedes distanciarte de él a partir de ahora? Debo confesar que la idea de que cualquier hombre esté cerca de ti me llena de celos. TÚ me perteneces a mí y solo a mí. Prométeme que evitarás el contacto con otros hombres, ni una palabra».

Kimberly lo observó en silencio, con el rostro enmascarado de calma, pero por dentro se divertía con su visible angustia.

¿Estaba preparando el escenario para otro período de aislamiento, esperando que ella produjera fragancias para ganarse el favor de figuras influyentes como había hecho en su vida pasada?

«¿Por qué estás tan callada, cariño?». La mirada de Declan se clavó en Kimberly con intensidad, abrumada por el silencio que parecía resonar a su alrededor. La profundidad de su angustia revelaba su batalla interna, una especie de agonía que nunca antes había conocido.

Esta debe ser la carga del amor verdadero, se dio cuenta.

Kimberly le tocó suavemente los labios con el dedo, interrumpiendo su confusión.

—Esto no está bien, ¿te das cuenta? Si lo que estás sugiriendo sucediera, mi mundo se volvería aburrido y aislado. Sin interacciones sociales, solo soledad, no podría soportarlo. ¿De verdad querrías eso para mí si me amaras, Sr. Walsh?

Ella rechazó de plano cualquier intento de control psicológico, decidida a no ser manipulada.

¿Una jaula en nombre del amor? Kimberly no era tan ingenua como para dejarse atrapar dos veces.

Su enérgica respuesta dejó a Declan sin palabras por un momento, pero su determinación no flaqueó mientras intentaba justificarse.

—Te quiero, Kimberly. Es solo que mis celos se apoderan de mí. ¿Por qué no te quedas con tu círculo de amigas? Elena y tú os lleváis muy bien, ha sido una buena amiga durante años…

Su súplica fue interrumpida por un golpe en la puerta. Al darse la vuelta, Kimberly vio a Valerie entrar con una fiambrera, con expresión sombría y los ojos fijos en Declan. Dio un paso adelante, rompiendo el tenso silencio.

«Declan…»

Al verla, la frustración de Declan creció, frunció el ceño al cuestionar bruscamente su presencia, diciendo: «¿Por qué estás aquí? ¿No se suponía que la criada traería el almuerzo? ¿Qué, ahora haces de criada para los Walsh?».

El color se desvaneció del rostro de Valerie. Declan nunca le había hablado así. Herida y molesta, tartamudeó: «Es que… te echaba de menos, Declan. ¿No me echas de menos en absoluto? Su pregunta quedó flotando en el aire, un desafío directo pronunciado frente a Kimberly.

El pulso de Declan se aceleró al mirar instintivamente hacia Kimberly, que estaba en la cama del hospital. Su expresión entre sonrisa y burla estaba dirigida directamente a él, provocándole una punzada de ansiedad que lo hizo ponerse de pie. Caminó enérgicamente hacia Valerie.

«¿Qué tonterías estás diciendo?», espetó.

«¡Somos hermanos! Ven fuera; tengo que hablar contigo».

Su mirada feroz se clavó en ella, sus ojos se llenaron de una intensidad venenosa que borró cualquier rastro de la ternura que una vez sintió por ella.

La confianza de Valerie se desmoronó al encontrarse con su mirada fría y amenazante. Sintió una ola de resentimiento invadirla.

¿Cuándo la había mirado Declan así?

«¿Qué tienes que decir que no pueda decirse aquí? ¡No me voy a ninguna parte!», replicó desafiante.

Declan entrecerró los ojos, su voz se llenó de una ira apenas contenida. Al mirar el rostro inocente y dulce de Valerie, una profunda sensación de repugnancia surgió en su interior.

Se sentía traicionado por ese rostro. Una vez había creído que Valerie era pura y amable, un tesoro poco común, y había apreciado cada momento que compartieron.

Pero, ¿cuál era la verdad?

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