Capítulo 409:

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«Está haciendo frío fuera. Esto debería calentarte».

«Muchas gracias, Valeria». Kimberly sonrió, apartando su batata a medio comer y sorbiendo la reconfortante avena. Cerrando los ojos, disfrutó del reconfortante calor, especialmente después de casi un día sin comida adecuada. La combinación de batatas y avena era profundamente satisfactoria.

«No tienes que agradecérmelo», respondió Valeria con una suave risita.

«Levi es el dueño del local y no viene muy a menudo. Me alegra poder ofrecerte este pequeño detalle».

Los ojos de Valeria se suavizaron al mirar a Kimberly.

«Eres la primera mujer que trae aquí. Sospecho que eres en la que ha pensado a menudo a lo largo de los años, ¿verdad?».

«¿Yo? ¿De verdad?». Kimberly hizo una pausa, con expresión de sorpresa e incertidumbre.

—¡Por supuesto! —Valeria se rió, con un tono de voz rico y seguro—.

Levi siempre dice que su chica ideal es increíblemente hermosa, y tú eres sin duda la más guapa que he conocido. También viene otra mujer, siempre vestida formalmente con traje y maletín en mano. Mantiene un comportamiento serio a pesar de su juventud.

Kimberly escuchaba las historias de Valeria con calma y paciencia, sorbiendo suavemente las gachas calientes. Afuera, el viento aullaba su gélida protesta, pero el cuenco de gachas de calabaza que sostenía en sus manos disipaba el frío, ofreciendo un reconfortante calor.

Valeria continuó contando historias sobre su tienda y cómo Levi se había convertido en una parte integral de su historia.

Recordó un amargo día de invierno de hacía años, cuando se resbaló y se lesionó mientras vendía batatas. En cama y enferma, sin familia a la que acudir —su marido había muerto años antes y no tenían hijos—, no pudo buscar atención hospitalaria. Fue durante ese terrible momento cuando Levi apareció de la nada. La llevó rápidamente al hospital y más tarde compró esta tienda, alquilándosela de nuevo para asegurarse de que tuviera un lugar seguro donde continuar con su negocio.

El rostro de Kimberly adoptó una expresión compleja. Había supuesto que Valeria había abierto la tienda porque su negocio iba bien, sin darse cuenta de que Levi había invertido en él. Parecía que realmente le encantaban los boniatos asados de allí; de lo contrario, no habría invertido dinero en la tienda de Valeria. Kimberly no podía determinar si su entusiasmo estaba relacionado de alguna manera con ella.

«¿Viene aquí a menudo?», preguntó Kimberly.

«Solo de vez en cuando», respondió Valeria.

«Cuando Levi era oficial, solo podía volver una vez al año y se quedaba tres o cuatro días antes de irse de nuevo. Sin embargo, siempre se esforzaba por venir cada vez que regresaba. Más tarde, cuando se convirtió en una gran estrella, vino con más frecuencia, aunque no ha sido tan a menudo en los últimos dos años…».

«¿Por qué no?», preguntó Kimberly, intrigada.

Según Valeria, a Levi le encantaban las batatas asadas de este lugar. Ni siquiera una agenda apretada parecía suficiente para mantenerlo alejado durante dos años. Kimberly intuyó que había algo más en la historia.

Valeria hizo una pausa, con expresión pensativa, y dejó escapar un suave suspiro.

«Ha pasado un año y nueve meses desde la última visita de Levi. La última vez que estuvo aquí, mencionó… que la chica que le gustaba se había casado, así que no volvería. Ver a Levi hoy ha sido una sorpresa; pensé que tal vez nunca volvería».

Kimberly se sorprendió por la revelación. Recordó que hace un año y nueve meses… en la línea temporal de esta vida, fue justo después de que ella y Declan se casaran. Relacionando las palabras de Valeria, se dio cuenta de que… ¿Levi había asistido a su boda?

La mente de Kimberly se aceleró, llena de caos.

Kimberly esperaba ansiosamente el regreso de Levi para confirmar sus sospechas.

De repente, una voz femenina familiar y clara gritó detrás de ella.

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