Capítulo 343:

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Después de que Leif se fuera, la atención de Chris volvió a la pantalla del teléfono mientras seguía desplazándose por sus fotos, con los ojos suaves y llenos de amor.

Murmuró en voz baja: «Pronto, todo habrá terminado…».

Kimberly sintió una punzada de compasión por él. Se levantó y se sentó a su lado, observando atentamente, aunque sabía que Chris no podía sentir su presencia.

—¿Vas a ayudarme a vengarme? Sr. Howard, Leif me ha dicho que me ama desde hace diecisiete años. ¿Es eso cierto? Si es así, ¿por qué no me lo ha dicho nunca?

Chris llevaba veinticuatro horas sin dormir, con los ojos pesados de cansancio y el rostro, que antes era hermoso, pálido y demacrado, con una barba incipiente en el mentón. Al verlo así, Kimberly sintió un dolor en el corazón y la culpa se apoderó de sus ojos.

«Lo siento; no puedo recordar nuestro pasado juntos».

Durante el tiempo que estuvo junto a Chris en este sueño, había intentado varias veces recordar su historia compartida, pero no le surgieron recuerdos de él.

Hace diecisiete años… entonces solo tenía seis o siete años, y esos años se sentían como una neblina borrosa, una niebla indistinta arremolinándose en su mente, imposible de captar con claridad. El tiempo volaba, pero se sentía agonizantemente lento.

Dos días pasaron en un abrir y cerrar de ojos. Chris no había dormido durante tres días y tres noches, ni había comido ni una sola vez. Despidió a los sirvientes de la villa y se tumbó en el sofá con el teléfono y los restos, levantándose de vez en cuando para beber un trago de bebidas energéticas y seguir adelante. La mayor parte del tiempo, vagaba aturdido.

Cuando Leif venía de visita, se obligaba a parecer alerta, pero por lo demás, permanecía en este estado, tirado en el sofá.

Verle así llevó a Kimberly casi al borde de la locura, aunque entendía que era simplemente un sueño. Aun así, no podía deshacerse de la sensación de angustia.

Leif esperaba que Chris recuperara pronto sus fuerzas, así que se ocupó diligentemente de todos los asuntos. Esta vez, trajo las últimas novedades de la policía.

«Al principio, Declan no podía aceptar que la Sra. Holden estuviera muerta. Después de cuarenta y ocho horas de interrogatorios incesantes, finalmente se derrumbó. Afirmó que nunca recibió una llamada suya ni ninguna notificación de la policía. Al final, descubrieron que sus registros telefónicos y mensajes habían sido borrados deliberadamente, y que las huellas dactilares de Valerie fueron encontradas en su teléfono».

Los ojos apagados de Chris parpadearon ante esta información. Levantó la vista hacia Leif, con la voz apenas audible.

—Entonces, ¿fue Valerie quien borró los registros de llamadas y los mensajes?

Leif asintió con gravedad.

—Así es. Además, tras cierta presión y mi insistencia, la policía descubrió una reciente y cuantiosa transferencia inexplicable a la cuenta bancaria del conductor que se dio a la fuga. Una investigación más exhaustiva la rastreó hasta la cuenta de una pareja de ancianos.

Puso una foto en la mesa de café frente a Chris.

Kimberly, curiosa por saber quién podría querer verla muerta, se inclinó para mirar e inmediatamente entrecerró los ojos. La pareja de la foto se parecía mucho a Valerie.

Chris estudió la foto con atención.

—¿Qué relación tienen con Valerie?

Leif se quedó atónito por un momento antes de asentir con aprobación a Chris.

—Impresionante deducción, Sr. Howard. ¿Cómo los relaciona con ella?

Chris lo miró con la mirada perdida, dando golpecitos con los dedos en la foto.

—Vaya al grano.

Leif se frotó la nariz con torpeza, riendo entre dientes.

«Como sabes, Valerie fue adoptada por la familia Walsh. Esta pareja son sus padres biológicos. Son granjeros de una zona rural cerca de Javille. Debido a que tenían demasiados hijos, Valerie fue abandonada poco después de nacer. Se reencontraron con ella hace seis meses por casualidad y desde entonces le han estado exigiendo dinero para mantener a su familia.

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