Capítulo 306:

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Superada en inteligencia y sin palabras, Kimberly permaneció en silencio. Cuando el Rolls-Royce y las dos furgonetas Mercedes se alejaron, Kimberly se volvió hacia Archie con una mirada de derrota.

«Abuelo, ¿tan difícil soy?»

Desconcertada por la suposición de Archie de que de alguna manera había molestado a Chris lo suficiente como para hacer que se fuera, se preguntó para sí misma: «¿De verdad cree que disfruto haciendo enfadar a la gente?».

«¿No es así?».

Archie se sintió aliviado al ver que Chris no se había ido por un desacuerdo con Kimberly. Sus ojos se arrugaron de diversión al encontrarle el humor a la situación.

«¡Abuelo!».

Archie se rió con cariño y le dio un golpecito afectuoso en la frente.

—Querida, te estás volviendo demasiado descarada y atrevida por toda la atención que te presta el Sr. Howard. Ese no es un buen hábito. Tienes que trabajar en ello. —Dicho esto, se dio la vuelta y se dirigió hacia la mansión Holden, seguido por la familia, dejando a Kimberly momentáneamente desconcertada.

Las palabras de Archie le dieron en el clavo.

Kimberly frunció sus elegantes cejas, con expresión pensativa, mientras se mordía el labio. ¿De verdad estaba actuando así?

Reflexionando sobre su reciente comportamiento, reconoció que el tiempo que había pasado con Chris la había hecho menos reservada. Quizás su temperamento se había vuelto un poco más… impredecible. A menudo perdía la paciencia con él, pero Chris no era alguien con quien se podía jugar. Incluso Archie le mostraba un nivel de respeto que no se suele otorgar a los más jóvenes.

La constatación le hizo temblar a Kimberly. El abuelo tenía razón. Últimamente se había estado comportando de forma descuidada, sobre todo con Chris. No recordaba muy bien cuándo había empezado este cambio.

Con una mezcla de emociones, Kimberly volvió rápidamente al presente y se apresuró a unirse a los demás, quedándose al final del grupo, sin que nadie se diera cuenta. Echaba de menos las miradas de preocupación que Letitia le lanzaba de vez en cuando.

Cuando llegaron a la casa principal, la mesa del comedor estaba cargada con una variedad de platos finos. Con William y su esposa ausentes, el ambiente en la comida era ligero y agradable. Después del almuerzo, Archie y Christian se retiraron a la sala de ajedrez.

Letitia vio esto como una oportunidad para hablar en privado con Kimberly, pero antes de que pudiera hablar, Mabel se levantó de su asiento.

«Kimberly, tu abuelo ha introducido una nueva variedad de rosas rojas importadas. Recuerdo lo mucho que te gustan las rosas rojas. ¿Te apetece dar un paseo conmigo por el jardín trasero?

Kimberly miró a Mabel, con una cálida sonrisa en los ojos.

—Claro.

Era consciente de que Mabel probablemente quería una conversación privada, pero con Letitia cerca, no era el momento adecuado para discusiones abiertas. Así que agradeció la distracción.

Letitia parecía un poco irritada, pero luego sonrió y se levantó.

—Yo también iré. Ahora mismo estoy libre.

Mabel, cogiendo del brazo a Kimberly, estaba a punto de dirigirse al jardín trasero cuando se detuvo, sorprendida, y miró hacia atrás, hacia Letitia. Ella y Letitia solían mantener una distancia educada, normalmente se saludaban con un gesto de la cabeza en las reuniones familiares, manteniendo una fachada de amistad. Era la primera vez que Letitia hacía un esfuerzo por entablar conversación con ella.

A pesar de estar desconcertada, Mabel notó rápidamente que los ojos de Letitia miraban a Kimberly con frecuencia. Ella arqueó una ceja. Entonces, el interés estaba en Kimberly, no en ella. Eso era intrigante.

Aun así, Mabel encontró a Letitia más agradable que a Theodosia. Mabel no respondió de inmediato, sino que miró a Kimberly, buscando su opinión. Al ver la mirada inquisitiva de Mabel, Kimberly respondió con una sonrisa neutral y educada.

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