Capítulo 254:

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El hombre asintió apresuradamente y se alejó de la esquina. Sintió la mirada penetrante de Declan sobre él mientras se acercaba al puesto de barbacoa. Con voz ronca, preguntó:

«Señor, ¿podría comprobar si las brochetas del Sr. Hoffman están…?»

El chef, concentrado en la parrilla, echó un vistazo rápido al hombre del uniforme de camarero. Pensando que era un empleado a tiempo parcial del hotel, asintió y le entregó un plato de brochetas.

«Están listas. Lléveselas».

«Entendido».

El hombre cogió el plato, espolvoreó discretamente el polvo sobre las brochetas mientras se daba la vuelta y luego se guardó el paquete en el bolsillo. Intentando parecer despreocupado, se dirigió hacia Kimberly.

La luna iluminaba el cielo nocturno, proyectando un suave resplandor sobre una multitud vibrante donde la música y la risa bailaban juntas en el aire. Acompañada por sus amigos y envuelta en la energía eléctrica de la noche, Kimberly sintió una sensación de liberación. Sus ojos brillaban de alegría.

En su vida pasada, una vida así le parecía un sueño que apenas podía imaginar.

Recordaba vívidamente cómo Declan la había mantenido confinada en la villa Lakeview Haven, sin permitirle ni un momento de escape. Era como si fuera un pájaro atrapado en una jaula, contemplando con nostalgia la misma vista monótona día tras día, soportando una existencia monótona que había adormecido su espíritu.

Kimberly reflexionó profundamente sobre por qué nunca había dejado a Declan. Quizás era simplemente que él era todo lo que le quedaba. Con sus padres muertos y la familia Holden en desorden, sus parientes restantes dispersos por todo el mundo y su mejor amiga fuera de su alcance, se había sentido completamente sola.

Declan era todo lo que tenía, y un rayo de esperanza aún ardía en su interior. Se aferraba a la creencia de que algún día se daría cuenta de que ella era la elección correcta para él, sobre todo porque una vez había hecho todo lo posible por cumplir su deseo. En su inocencia, pensó que su amor, sobre todo mientras esperaba un hijo, podría transformarlo.

Pero estaba profundamente equivocada.

No fue hasta que dio un paso hacia una nueva vida que Kimberly reconoció la capacidad de cambio de las personas.

Una ola de alivio la invadió cuando esta comprensión se asentó. Sacudió la lata de cerveza y dio un buen trago, saboreando el momento.

Ahora, todo lo que tenía que hacer era esperar. En poco tiempo, vería cómo se desarrollaba la caída de Declan. La tierra en la que había invertido tantas esperanzas y recursos, convencido de que conduciría al éxito, se convertiría en última instancia en el catalizador del colapso del Grupo Walsh.

«¿En qué piensas?», una voz clara y burlona rompió su contemplación.

«¿Por qué bebes sola? ¿No soy una amiga?».

Kimberly se sacudió sus pensamientos y se volvió hacia el alto y apuesto Levi que estaba a su lado. Una sonrisa iluminó su rostro cuando levantó su lata para encontrarse con la de él.

—¡Salud!

Levi la estudió con expresión divertida, tomó un sorbo de su cerveza y puso una ligera mueca de asco por el amargor.

—Sinceramente, ¿por qué te gusta la cerveza? ¡Es un gusto tan adquirido y te llena!

Por lo general, prefería los licores o los cócteles, disfrutando de su mayor contenido de alcohol que le producía un agradable subidón después de unas pocas copas. Disfrutaba de esa sensación. Sin embargo, con cada sorbo de cerveza, se sentía menos impresionado por su sabor débil y su fuerte plenitud. Por otro lado, Kimberly estaba de buen humor esa noche.

Recostada contra la barandilla, dejó que la suave brisa le despeinara el cabello, metiéndose un mechón suelto detrás de la oreja con una sonrisa.

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