Capítulo 1136:

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Sin poder articular palabra por la revelación, se quedó paralizado, y el silencio se extendió entre ellos. Finalmente, después de lo que pareció una eternidad, logró encontrar la voz.

«¿Cuándo lo supiste?».

Levi tomó otro sorbo de agua, con resignación en sus tranquilas palabras. «No me mires así. Acabo de enterarme».

Al ser testigo de la profunda desesperación de Alex, Levi esbozó una leve sonrisa, y un atisbo de alivio cruzó su rostro.

Levi dijo: «Verás, estoy en la fase terminal de un cáncer y no me queda mucho tiempo. ¿Cómo podría aferrarme a ella? Si puede encontrar a un hombre mejor, mucho mejor. Ya me crucé con Lowe una vez. Durante mi servicio militar, tuve frecuentes tratos con el comandante de la dinastía Vargas.

En una ocasión, Lowe llegó buscando una audiencia con él y mantuve una breve conversación con él. Es un hombre con cualidades extraordinarias: una mente estratégica brillante para los negocios, unida a la distinguida herencia de una familia adinerada e influyente. Es un ejemplo de promesa y potencial.

Si Kimberly se encuentra a su lado, no tengo ninguna duda de que la protegerá de cualquier peligro hasta su último aliento».

«Sr. Hoffman, por favor, pare».

El dolor se reflejó en el rostro de Alex, cada una de las palabras abnegadas de Levi le golpeaban la conciencia como martillazos.

Levi, sin embargo, se limitó a esbozar una leve sonrisa. —Está bien, no diré más. Por cierto, ¿cómo está la situación con Chris?

Alex se recompuso, respiró hondo, ordenó sus pensamientos e informó: —Según sus órdenes, el crucero que enviamos colisionó con la embarcación de Chris hace tres horas. Se hundió. El equipo de búsqueda lleva dos horas peinando las aguas cercanas, pero no hay rastro de él. En mi opinión, aunque haya sobrevivido, debe de estar gravemente herido y no volverá a aparecer en superficie en mucho tiempo.

Levi recibió la noticia con una compostura inquietante, asintiendo ligeramente con la cabeza. Con movimientos deliberados, dejó la taza en la mesita de noche, se recostó contra la almohada y cerró los ojos, con la fatiga reflejada en sus palabras.

—Está bien. Aunque en un principio solo pretendía darle una severa advertencia por el secuestro imprudente de Kimberly, parece que el Sr. Vargas se beneficiará de ello. Pero es aceptable. Al menos ella no tendrá que preocuparse por ese hombre durante un tiempo y podrá dedicarse por completo a su futuro con la familia Vargas. Alex, estoy agotado. Necesito descansar un rato. Despiértame si surge alguna emergencia».

Alex dudó, con el corazón encogido por la compasión que sentía por el hombre que tenía delante. «Descansa. Pase lo que pase con la señorita Holden, ya no es asunto tuyo. En lugar de preocuparte por los demás, ahora tu prioridad debe ser tu propia salud».

Levi no respondió. Ya se había quedado dormido.

Desde la desaparición de Kimberly, dormir tranquilo se había convertido en un lujo que ya no podía permitirse, apenas cuatro horas cada noche. Incluso su cuerpo, antes tan resistente, había comenzado a desmoronarse bajo tanta tensión.

Al recibir el diagnóstico de cáncer, terminal y despiadado, sus pensamientos no se habían dirigido inmediatamente a su propia mortalidad, sino al futuro de Kimberly sin él.

¿Quién la cuidaría con la devoción que se merecía?

¿Chris?

Para entonces, el destino ya se había puesto en marcha. El crucero en el que viajaba Chris había sido enviado al fondo del océano y su supervivencia pendía de un hilo.

En medio de esta vorágine de preocupaciones, la mención de Lowe por parte de Mabel le había reconfortado como un bálsamo. Su primera sensación no fue la envidia, sino un profundo alivio, como si le hubieran quitado un peso del pecho.

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