Capítulo 1097:

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El convoy se abrió paso por las concurridas calles y, tras una agotadora hora, finalmente llegaron al Hotel Thea. Sin esperar a que el vehículo se detuviera por completo, Levi salió y se apresuró hacia la entrada.

«Verifica este envío una vez más, y también…»

En el vestíbulo, una mujer delgada con un traje de negocios negro estaba confirmando detalles con el personal del hotel cuando hizo una pausa al escuchar el suave grito de sorpresa de la recepcionista.

«Dios mío, ¿quiénes son esos tipos? Parecen bastante duros, ¡y su líder es tan guapo! Me recuerda a un famoso del que estaba enamorada…».

Una compañera de trabajo se asomó y exclamó: «¿Cómo que te recuerda? ¡Es Levi! ¿No estaba en el extranjero? ¿Por qué está en Heptinkin? ¿Levi?».

Valerie entrecerró los ojos mientras giraba la cabeza para ver a Levi, una persona de su pasado. Su rostro palideció y, en un instante, sacó una máscara del bolsillo para cubrirse la cara.

Sin darse cuenta de su presencia, Levi se dirigió con confianza hacia el ascensor con su grupo, con el rostro decidido.

«¿Sra. Walsh?».

Volviendo al presente, Valerie, un poco confundida, hizo un gesto desdeñoso.

—Eso es todo por ahora. Por favor, continúen. Tengo otros asuntos que atender.

—Entendido, Sra. Walsh.

El empleado asintió y se marchó apresuradamente.

La mente de Valerie zumbaba con preguntas. ¿Por qué Levi estaba aquí en Heptinkin de repente?

¿Podría esta visita tener algo que ver con Kimberly?

Con estos pensamientos dando vueltas en su mente, Valerie se acercó casualmente a la recepción, tomó una silla y se sentó. Fingió no estar interesada, tocando distraídamente el ordenador. Sin embargo, su mirada permaneció fija en la esquina del monitor, donde se mostraba la grabación de vigilancia.

Como gerente del vestíbulo del Hotel Thea, la presencia de Valerie silenció instantáneamente a las dos recepcionistas. Después de todo, nadie se atrevía a hablar libremente delante de su superior.

Mientras Valerie se concentraba en el vídeo de vigilancia, sus pensamientos divagaban.

Nadie sabía las dificultades a las que se había enfrentado durante el último año. Después de ayudar a Kimberly y coger dinero para irse de Javille con sus padres biológicos, pensó que estaba volviendo a casa. En cambio, se encontró en un nuevo infierno.

Durante meses, sufrió hambre y frío, trabajando en los campos desde el amanecer hasta el anochecer, soportando castigos por cualquier retraso. Las personas que decían ser sus padres eran monstruosas, gastaban imprudentemente el dinero que Kimberly les había dado en la boda de su hijo y en una nueva casa, mientras que Valerie se quedaba en una choza destartalada, soportando frecuentes abusos que la dejaban en la más absoluta desesperación.

Abrumada por la desesperanza, Valerie consideró suicidarse varias veces. Sin embargo, como alguien que valoraba profundamente la vida, no se atrevía a hacerlo.

Finalmente, los hombres de Declan la atraparon, la acusaron de un delito inventado y la encerraron. Los guardias de la prisión y sus compañeras de celda, a las que Declan había sobornado, le hicieron la vida imposible.

Con el paso del tiempo, parecía que Declan se había olvidado de ella. Aprovechando la oportunidad, Valerie sedujo al alcaide. Satisfecho con ella, el alcaide acortó favorablemente su sentencia, y su comportamiento complaciente aceleró aún más su salida de la cárcel.

Esta vez, Valerie se aseguró de evitar a Javille y se mantuvo aún más alejada de sus padres biológicos. Se dirigió sola a Heptinkin.

Dados sus antecedentes penales, conseguir un trabajo en el Hotel Thea parecía poco probable. Al principio, solo buscaba un puesto de conserje, pidiendo poco más que un lugar donde quedarse y un salario básico.

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