Capítulo 1006:

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El destino había arrinconado a Faustina. Con la espalda contra la pared, se vio aceptando otra asociación con Chris, aunque el amargo sabor de la resignación persistía.

«No se presentan mejores alternativas», murmuró sombríamente. Faustina expresó su frustración a Kimberly mientras sus dedos volaban por el teclado, componiendo un mensaje para Leif.

Sonó una notificación cuando la ventana de chat se materializó en su monitor.

«Sra. Holland, su dedicación no ha pasado desapercibida», decía el mensaje de Leif.

«La instalación del sistema fue impecable, superando todos los puntos de referencia. Ahora solo estamos esperando a su personal. El mérito de este éxito será suyo».

Los labios de Faustina se curvaron en una sonrisa sardónica. Los elogios vacíos significaban poco para ella.

«El destino es el verdadero desafío aquí, no el trabajo», respondió ella.

«Sr. Ellis, en lugar de palabras floridas, tal vez sería apropiado algo más tangible… ¿digamos, una compensación monetaria?».

Después de todo, las acciones tenían más peso que las palabras huecas, especialmente cuando esas acciones venían acompañadas de signos de dólar.

En la jungla de asfalto de la sede de PY Group, Leif no pudo reprimir su diversión ante la sincera respuesta de Faustina. Una sombra de sonrisa cruzó sus rasgos.

«¿Quién hubiera pensado que la Sra. Holland era tan pragmática?». Mientras hablaba, su mirada se alzó para encontrarse con la mirada de obsidiana del hombre sentado frente a él.

La sonrisa de Leif vaciló mientras transmitía la petición de Faustina, puntuada por una tos nerviosa.

Chris levantó la taza de porcelana con fluida elegancia.

—De acuerdo —afirmó con serenidad—.

Si su sistema funciona sin fallos en el momento crucial, la bonificación reflejará generosamente mi agradecimiento.

Tal era su naturaleza: recompensar generosamente la competencia, mientras que aquellos que demostraban ser inadecuados nunca permanecían en su esfera de influencia.

—¡Sabía que no me decepcionarías!

El rostro de Leif se iluminó cuando tomó su teléfono, ansioso por transmitir la buena noticia a Faustina.

Chris lo observó con una ceja levantada. Este lado enamorado de Leif era una revelación inesperada.

Enmascarando sus cavilaciones tras otro sorbo de té y una discreta tos, preguntó: «¿Cuál es la situación en Fusciadal? ¿Ya se lo has preguntado?».

Leif hizo una pausa, captando rápidamente el tono de Chris.

«Preguntaré a la Sra. Holland inmediatamente».

Chris reanudó su silencio contemplativo, con el té en la mano, a la espera de las averiguaciones de Leif.

En una instalación aislada en las afueras de la ciudad, Faustina examinó el mensaje de Leif con gran interés. Dirigiéndose a la imagen de Kimberly en la videollamada, se aventuró: «Kimberly, Leif está investigando tu estado. El Sr. Howard probablemente está detrás de esta investigación. ¿Cuánto debo revelar?».

Los ojos de Kimberly parpadearon alarmados mientras casi se atragantaba con su bebida. Después de recomponerse con una ligera tos, advirtió: «Estás familiarizada con los límites de lo que se puede y no se puede compartir, ¿verdad?».

Faustina no pudo evitar sonreír ante la visible incomodidad de Kimberly.

«Por supuesto, como el pequeño detalle de que Levi y tú compartís vivienda. Eso es información clasificada, ¿no?», bromeó en tono juguetón.

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