Capítulo 753:

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Punto de vista de Debra:

Sin pensarlo dos veces, declaré: «Entonces deja ir a Riley».

En ese momento, el sol acababa de ponerse detrás de las colinas. La roja puesta de sol se desvaneció lentamente en una bruma borrosa a medida que pasaba el tiempo. La luz que se filtraba a través de la gasa de la ventana parecía tenue.

Cuando desapareció el último rayo de sol, el cielo, antes brillante, se oscureció de repente. Me recordó el día en que conocimos a Riley en el bosque. Aún podía ver la mirada de impotencia en el rostro de Riley.

¿Qué habría hecho yo en su lugar?

Reflexioné sobre la situación en la que Elena y Dylan fueron capturados por Gale… Una oleada de ansiedad e inquietud me invadió, lo que me llevó a apretar los puños. De hecho, comprender los sentimientos de los demás parecía más fácil cuando intentaba ver las cosas desde su perspectiva.

Respiré hondo, me volví hacia Caleb y le dije: «Cariño, Riley metió la pata, pero merece que la perdonemos. Si Gale se hubiera llevado a nuestros hijos, dudo que yo hubiera actuado mejor».

A continuación, destaqué los aspectos positivos. «También creo que Riley aprenderá de esto. No volverá a cometer los mismos errores. Además, Riley es la mejor candidata para el distrito de Roz en este momento. El distrito está en crisis y necesita un líder con grandes dotes de gestión y carisma para estabilizar la situación. Sería difícil encontrar a alguien más capaz y digno de confianza que Riley en tan poco tiempo».

«De acuerdo, haré lo que sugieres. Mañana haré que alguien la libere», respondió Caleb con facilidad.

«No, tengo que ir yo misma».

«¿Qué?», Caleb frunció el ceño. «La guerra acaba de terminar y estamos reconstruyendo la manada. Sería bueno que vinieras conmigo, te ocuparas de todo y causaras una impresión positiva en los hombres lobo de la manada Thorn Edge».

Respondí: «Podemos hablar de eso más tarde. Primero tengo que ocuparme de Riley. La conozco bien. Era bondadosa y siempre se culpaba de todo. Si no la castigan, no aparecerá por culpa de su sentimiento de culpa. Necesito hablar con ella. Además, mi buena amiga lleva demasiado tiempo encerrada. Es una cuestión de respeto que vaya allí personalmente».

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«Lo entiendo. Te haré caso». Caleb sonrió y me acarició la cabeza. «No lo había pensado. Estás siendo muy considerada».

A la mañana siguiente, tan pronto como salió el sol, Caleb cumplió su palabra. Hizo que uno de sus hombres me llevara al lugar donde estaba retenida Riley. Antes de irme, me dijo: «Cariño, me voy…».

La situación de Riley estaba en mis manos. Tengo que abordar algunos problemas con la reconstrucción de la manada Thorn Edge. Cuando vuelvas, saldremos a comer algo bueno.

«De acuerdo».

Nos despedimos en la puerta y nos dirigimos en direcciones opuestas. Caleb no había sido duro con Riley. Al contrario, se había asegurado de que la alojaran en el mejor lugar de la manada Thorn Edge. A diferencia de las habitaciones abarrotadas, donde se apiñaban entre diez y veinte personas, Riley tenía un alojamiento mucho mejor. Se alojaba en una lujosa habitación doble, limpia y bien cuidada.

Al inspeccionar la habitación más de cerca, me di cuenta de que no era húmeda ni oscura como las demás, y carecía del habitual olor a humedad. Luca y Riley compartían la habitación.

Al acercarme a la puerta, vi a Riley y Luca organizando sus cosas. Luca tenía el mismo aspecto. Seguía siendo inocente y dulce. Riley, sin embargo, había perdido peso. Su rostro estaba marcado por la preocupación y sus ojos estaban profundamente hundidos.

Era evidente que la culpa la atormentaba.

«¿Debra?

Riley se giró al oír mi llegada.

Su expresión pasó de la incredulidad a la angustia, y de repente las lágrimas comenzaron a correr por su rostro.

Riley se levantó y se acercó a mí, temblando. Extendió la mano para agarrarme, pero entonces, como si recordara algo, retrocedió como si estuviera conmocionada y balbuceó: «Me alegro tanto de que no estés muerta. Me alegro tanto…».

Sin dudarlo, tomé con firmeza la mano de Riley.

Al encontrar su mirada sorprendida, sonreí y la tranquilicé: «Riley, todo eso ya ha quedado atrás. Estoy aquí para llevarte a casa».

Al oír mis palabras, Riley se detuvo y luego negó enérgicamente con la cabeza, con lágrimas corriendo por su rostro. «No, soy una pecadora, no merezco irme. ¡Todo es culpa mía, Debra! Si no fuera por mí…».

La interrumpí suavemente. «¿Por qué crees que me hiciste daño? Deja de hablar así. Mírame, estoy bien, ¿no?».

Pero Riley se mantuvo inflexible y firme en su creencia. Dijo con un toque de culpa: «Es cierto, casi te matan por mi culpa. Si no fuera por mis acciones, no habrías caído en las garras de Gale y tu vida no habría corrido peligro. ¿Por qué no debería afrontar las consecuencias?».

No tuve más remedio que consolarla, como había hecho antes con Caleb. «Riley, esto no es culpa tuya. Tú también eres una víctima, manipulada por Gale. No mereces ser castigada».

Sin embargo, Riley negó con la cabeza obstinadamente. «No, yo tengo la culpa. No debería salir impune tan fácilmente. Mi negligencia permitió que Gale trajera aquí al ejército de la manada Xeric y causara el caos. ¡Todo es culpa mía!».

Me froté la frente, sintiéndome perdido.

Después de reflexionar un momento, decidí aprovechar la mayor vulnerabilidad de Riley. «Si te niegas a irte, ¿qué pasará con Luca? ¿Quieres que se quede encerrado aquí contigo?».

Al oír eso, Riley se sintió visiblemente conmocionada.

Era evidente que no había tenido en cuenta la situación de Luca y solo se había centrado en expiar sus propios errores. Se mordió el labio y se quedó en silencio.

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