Capítulo 75:

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Punto de vista de Debra:

Esa noche pasaron demasiadas cosas. Cuando llegué a casa, me metí en la cama aturdida y apenas pegué ojo.

Elena pareció notar que estaba de mal humor, porque esta mañana me dio un abrazo cariñoso antes de levantarnos de la cama. Su voz infantil estaba llena de preocupación. «Mamá, por muy importante que sea tu trabajo, debes cuidarte».

Sus palabras me llegaron al corazón y me hicieron sentir mucho mejor.

«Te prometo que lo haré, cariño». Le di un beso en la frente y la llevé al colegio.

Cuando llegamos a la entrada de la guardería, Elena me abrazó y se negó a soltarme. Me miró suplicante mientras me rogaba: «Mamá, por favor, no me dejes».

Los niños de esta edad son los más dependientes de sus padres. Aunque Elena era una niña buena, al fin y al cabo solo tenía cinco años. Era natural que echara de menos a su madre.

Me sentía terriblemente culpable, pero no podía hacer nada. Me agaché y traté de consolarla con voz suave. «Quizás la próxima vez, ¿vale? Hoy tengo que ir a trabajar. Solo cuando termine mi trabajo podremos irnos a casa».

«Pero quiero estar contigo, mami», dijo Elena obstinadamente. Con una mirada afligida, agarró el dobladillo de mi ropa con su pequeña mano, sin querer soltarlo.

Mientras pensaba en cómo consolar a la pobre niña, una voz de niño sonó detrás de nosotros. «Elena, ¿qué haces aquí?».

Me di la vuelta y vi a un niño pequeño con el pelo castaño rizado y pestañas largas que nos miraba con curiosidad.

Resultó ser el hijo de Adam, Luca. Junto a Luca estaba su madre, Riley Cooper.

Riley era una mujer de aspecto elegante. Su cabello castaño rizado caía suelto sobre sus delgados hombros. Aunque tenía algunas arrugas aquí y allá, parecía más joven de lo que era y desprendía un temperamento gentil.

Parecía que había venido a dejar a su hijo al colegio.

Luca y Elena eran buenos amigos. Riley parecía conocer ya a Elena, porque se acercó a ella y le entregó un caramelo con una cálida sonrisa.

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Yo estaba muy nerviosa. Justo cuando estaba a punto de escabullirme, Riley dijo de repente: «Eres la nueva secretaria de Adam, ¿verdad? ¡Ya te he visto antes!». Me quedé paralizada. No esperaba que me reconociera. «Buenos días, señora Cooper».

Me sonrió amablemente y dijo: «¡Buenos días! ¿Elena es tu hija? Es adorable».

Por instinto, estuve a punto de negarlo, pero cuando recordé la mirada triste de Elena la última vez, me contuve. No quería volver a herir los sentimientos de mi hija.

Afortunadamente, Anna se acercó justo a tiempo para ayudarme. «¡Buenos días, señora Cooper! Elena es mi sobrina. Ayer tenía algo urgente que hacer, así que le pedí a Debra que la cuidara». Elena era una niña muy inteligente. Me guiñó un ojo y se acercó a Anna en silencio.

«Ah, ya veo». Riley asintió y sonrió, pareciendo creer a Anna.

Para mi sorpresa, Elena pareció entender que teníamos que mentir sobre nuestra relación. Esta vez, no me mostró una expresión triste. En cambio, agarró la mano de Luca y gritó: «¡Luca, vamos a jugar al balancín!». «¡Vale!».

Luca aceptó sin dudarlo. Los dos niños felices corrieron hacia el jardín de infancia cogidos de la mano.

Me sentí muy aliviada. Afortunadamente, Riley no parecía haber notado nada raro.

Después de despedirme de Elena, vi a Riley caminando de un lado a otro delante de su coche. Parecía preocupada y no dejaba de mirar algo de vez en cuando.

Curioso, me acerqué y le pregunté: «Sra. Cooper, ¿pasa algo?». Ella asintió y se mordió el labio. «Mi coche se ha averiado. He llamado a alguien para que lo arregle, pero no sé cuándo llegará. Puede que tenga que esperar aquí mucho tiempo».

¡Quizás era la oportunidad perfecta para obtener información! «Déjeme llevarla», le ofrecí con entusiasmo. Riley me miró con alivio y vergüenza. «¿Seguro que no le importa? ¡Muchas gracias!».

Nos dirigimos a mi coche y nos subimos. Mientras conducía, me preguntó con preocupación: «Debe de ser difícil trabajar para Adam, ¿verdad?». «Un poco. Solo tengo que esforzarme un poco más».

Fingí dar una respuesta normal, pero, a decir verdad, estaba devanándome los sesos en secreto para encontrar una forma de llevar la conversación hacia Emily de forma natural.

Quizás estaba realmente agradecida de que la estuviera ayudando esta vez, porque me dio una seria advertencia. «Adam ha estado un poco caprichoso estos últimos años. Hagas lo que hagas, no lo irrites».

Asentí con la cabeza. Con el tono más informal que pude, dije: «Sinceramente, todavía no sé cuáles son sus límites. La gente de la oficina dice que la secretaria anterior, Emily, fue despedida porque se pasó de la raya. ¿Qué hizo? Solo quiero evitar cometer el mismo error, eso es todo».

Riley se puso inmediatamente tensa y puso una cara muy extraña. Se quedó en silencio durante un rato. Finalmente, negó con la cabeza y dijo en voz baja: «No lo sé. No conozco a esa persona».

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