Capítulo 707:

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Punto de vista de Debra:

La profundidad del remordimiento de Rick resonó tanto en Caleb como en mí. En el pasado, nuestro conocimiento de Rick había sido limitado, lo que nos había dejado una vaga impresión de él. Sin embargo, ser testigos de sus acciones despertó en nosotros sentimientos de condena, viéndolo como un alfa despiadado y sanguinario.

Cuando Rick engañó a Wilma y acusó falsamente a las brujas, se convirtió en un villano imperdonable a nuestros ojos. Por lo tanto, incluso cuando fue víctima de las manipulaciones de Wilma, que llevaron a la trágica muerte de su familia y a su propio suicidio agonizante, no pudimos sentir ninguna simpatía. Creíamos que había recibido su merecido.

Sin embargo, independientemente de las circunstancias que rodeaban a Wilma, de repente comprendimos los motivos subyacentes detrás de las acciones de Rick.

Durante esa época, los conflictos entre manadas eran frecuentes, lo que provocó que muchos experimentaran los horrores de la guerra. Como resultado, innumerables personas sufrieron el desamparo y el hambre. Rick no era ajeno a ese sufrimiento, ya que había formado parte de su vida desde la infancia. Impulsado por la ambición, aspiraba a establecer una manada fuerte capaz de proporcionar seguridad y prosperidad a sus residentes.

Sin embargo, también era consciente de que la manada de Thorn Edge por sí sola carecía de la capacidad para poner fin rápidamente a este caótico conflicto. Las batallas eran complejas y las condiciones distaban mucho de ser ideales. Su plan podría no tener éxito en estas circunstancias, incluso después de años de lucha.

Esta podría ser la razón por la que Rick optó por un enfoque poco convencional y engañó a Wilma.

La decisión inicial de Rick resultó ser acertada. Aprovechando el formidable poder de las brujas, la manada Thorn Edge rápidamente saltó a la fama, ofreciendo refugio y estabilidad a los residentes sin hogar.

La prosperidad y la paz duraderas de la manada Thorn Edge eran la prueba más convincente de su estabilidad.

Sin embargo, los métodos de Rick para tratar con las brujas eran innegablemente duros. Su frialdad y crueldad sembraron profundas semillas de resentimiento entre las brujas y los hombres lobo, una enemistad que perduró a lo largo de los años.

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Afortunadamente, Rick finalmente reconoció su error y buscó activamente la redención. Quizás esta fue la razón por la que su alma había viajado al presente desde setenta años atrás. Aunque el daño del pasado no podía deshacerse, ahora buscaba evitar que se produjeran más daños.

Al escuchar el sincero arrepentimiento de Rick, la actitud de Gale se suavizó ligeramente y sus acciones se volvieron menos extremas que antes.

Me di cuenta fácilmente de que su voluntad de luchar conmigo se había debilitado. ¿Gale estaba dejándolo pasar?

Caleb y yo intercambiamos miradas. Sin embargo, antes de que pudiéramos aceptar por completo la posibilidad, algo pareció desencadenar a Gale, reavivando las llamas del odio en sus ojos.

—Rick, por mucho que retuerzas tus palabras, ya no te creeré. Ya que estás aquí, ¡vete al infierno!

La mirada de Gale rebosaba amargura.

Con la intención de atacarme, su forma se redirigió de repente hacia Rick.

De forma inesperada, una feroz llamarada brotó de su palma.

—¡Rick, nunca te ganarás mi perdón! ¡Púdrete en el infierno!

Las llamas furiosas, parecidas a un ser vivo, se abalanzaron sobre Rick.

En cuestión de segundos, el alma de Rick quedó envuelta en llamas.

Contorsionado por el calor abrasador, se retorcía y gritaba de dolor.

«¡Rick!», gritó Caleb con ansiedad, moviéndose como para correr a ayudarlo a extinguir las llamas. Sin embargo, Rick lo detuvo.

«¡Caleb, aléjate de mí!».

El rostro de Rick palideció y todo su cuerpo temblaba mientras las llamas lo envolvían. A pesar del intenso dolor, reunió fuerzas para hablar.

«No tienes por qué preocuparte. Este es mi castigo, el sufrimiento que merezco y la deuda que tengo con Wilma».

Caleb dudó y se detuvo en seco.

Observó en silencio cómo Rick era consumido por las despiadadas llamas. Era una escena inquietantemente familiar, que le recordaba el calvario de Gale en el bosque.

Apretando con fuerza la mano de Caleb, le dije en voz baja: «Deja que la venganza de la generación pasada se resuelva con sus propias acciones. No nos corresponde intervenir. Confío en que Rick esté dispuesto a asumir las consecuencias».

Caleb permaneció en silencio, luchando con sus emociones.

Pero entonces la expresión de Gale cambió, como si se hubiera dado cuenta de algo de repente. Fijó su mirada en nosotros con renovada intensidad.

«Casi se me olvida. Y tú, Caleb. La mayor preocupación de Rick es la manada Thorn Edge. ¡Nunca renunciaré a mi venganza contra tu manada! ¡Debo destruirlo todo!».

De repente, se abalanzó sobre Caleb y sobre mí.

Solté rápidamente su mano y empujé a Caleb fuera de peligro. Me preparé para contrarrestar el ataque de Gale con mi poder de bruja.

Pero en el fondo, reconocí que, dado mi debilitado estado físico, no podría aguantar mucho tiempo. ¿Qué opciones tengo?

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