Capítulo 689:

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Punto de vista de Debra:

«¡Despierta, Riley!».

Caleb y yo ayudamos a Riley a ponerse de pie mientras la llamábamos, pero ella seguía sin responder. Tenía los ojos cerrados con fuerza y los labios ligeramente pálidos: se había desmayado.

Rápidamente examiné las heridas de Riley. Afortunadamente, aunque tenía varias lesiones, ninguna de ellas era grave. Eran principalmente contusiones, nada que pusiera en peligro su vida.

Una ola de alivio me invadió.

Consciente de que estaba ajustando la ropa de Riley, Caleb se dio la vuelta para darnos privacidad. Con un toque de curiosidad, preguntó: «Querida, ¿cómo está Riley?». Miré a Riley y respondí con sinceridad: «Tiene algunas lesiones leves y unos cuantos huesos rotos. No es grave, pero le causará molestias durante un tiempo».

«Entonces…

Caleb parecía dispuesto a añadir algo más, pero yo ya estaba utilizando mis poderes de bruja para curar a Riley.

No pudo intervenir a tiempo. Me observó, abriendo y cerrando la boca, pero sin decir nada.

Una vez terminada la curación, Caleb me tocó suavemente la mejilla, con una expresión llena de preocupación. «¿Qué puedo decirte? Estabas agotada por haber salvado a la loba, atormentada por pesadillas, y ahora esto… ¡Ay, Dios mío!». Suspiró profundamente y me aconsejó: «Por favor, aunque te preocupes por los demás, no te olvides de cuidarte a ti misma».

Su sincera preocupación me conmovió profundamente.

Se me hizo un nudo en la garganta y susurré: «De acuerdo, lo entiendo».

¿Quién podría resistirse a un hombre tan extraordinario como Caleb?

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Después de la sesión de curación, examiné a Riley minuciosamente para confirmar su bienestar. Luego, Caleb y yo la ayudamos a volver al vehículo. A medida que sus heridas sanaban, Riley recuperó la conciencia. Sus ojos se abrieron con sorpresa cuando nos vio a Caleb y a mí.

«¿Debra? ¿Caleb? ¿Qué os trae por aquí?».

Riley miró a su alrededor, medio creyendo que todavía estaba soñando. No fue hasta que reconoció el bosque que la rodeaba cuando frunció el ceño, confundida, y preguntó: «¿No es extraño? ¿No se suponía que estabais en la manada de Silver Ridge?».

Sin dudarlo, le expliqué: «Carlos nos informó de que los residentes de Roz Town y la manada Xeric habían lanzado un ataque contra la manada Thorn Edge. Así que nos apresuramos a venir, sin esperar encontrarnos contigo aquí».

«Ah, ahora lo entiendo», dijo Riley, atando cabos.

Asentí con la cabeza antes de preguntarle: «Riley, ¿qué te ha pasado? ¿Cómo es que estabas inconsciente en el bosque?».

«¿Qué quieres decir con «herida»?», respondió, todavía algo desorientada.

Parecía que mi pregunta le había refrescado la memoria. Se miró el cuerpo, flexionó el brazo y se dio cuenta de que sus heridas ya se habían curado.

Al reconocer que había sido mi poder de bruja el que la había curado, Riley no perdió tiempo en mostrar su gratitud. —¡Debra, te debo mi agradecimiento por salvarme!

Con una actitud tranquila, respondí: —No hay de qué. Pero dime, ¿qué te trajo aquí? ¿Y qué ha estado pasando con los residentes de Roz Town y la manada Xeric?

La expresión de Riley se volvió sombría ante mi pregunta.

Suspiró profundamente antes de hablar: «Debra, ¿recuerdas al personal militar que traje con nosotros?».

Asentí con la cabeza, animándola a continuar: «¿Qué pasa?».

Su voz se volvió grave. «Esa fuerza está en realidad bajo el control de la manada Xeric. Gale se acercó a mí antes de que partiera el tercer grupo de residentes de Roz Town. Ella creó esta fuerza, supuestamente para protegernos. En ese momento, me dijo que era una medida preventiva».

El rostro de Riley reflejaba un atisbo de remordimiento mientras relataba los acontecimientos. «En aquel entonces, yo tenía mis propias preocupaciones, temía que la manada Thorn Edge pudiera suponer una amenaza para los residentes de Roz Town, especialmente después del incendio. Así que acepté la petición de Gale e hice todo lo posible por convencerte de que nos permitieras mantener la fuerza. Pero…».

Riley estaba consumida por una mezcla de tristeza y culpa. «Nunca vi las verdaderas intenciones de Gale. ¡Utilizó esa fuerza militar para instigar el caos con la manada Xeric contra la manada Thorn Edge!».

Caleb y yo permanecimos en silencio, asimilando la ironía de la situación. Nuestra buena voluntad pasada se había convertido en un arma contra nosotros, lo que nos había llevado a esta dolorosa situación.

¡Qué cruel giro del destino!

«¡Lo siento mucho!», exclamó Riley, con el rostro contorsionado por el arrepentimiento y las lágrimas corriendo por sus mejillas. Sollozó, con la voz quebrada, mientras admitía: «Es culpa mía. Confié demasiado en Gale y ella me manipuló. ¡Todo es culpa mía!».

Sentí un peso en el pecho.

Riley no había sido más que un peón en este plan, pero las consecuencias fueron devastadoras para la manada Thorn Edge, ya que muchos de los nuestros perdieron la vida. Perdonar a Riley no era tarea fácil, teniendo en cuenta la magnitud de la tragedia.

Y no podía ignorar mi propio papel en todo esto. Yo había sido quien convenció a Caleb para que permitiera la entrada de las fuerzas armadas en el distrito de Roz. Esa decisión había sido un factor determinante en el caos que siguió.

Si no les hubiéramos permitido entrar, tal vez la manada Thorn Edge podría haber evitado el ataque sorpresa y las pérdidas que conllevó. Necesitando alejarme del peso de esta dura realidad, pregunté: «Riley, ¿por qué estás aquí? Después del levantamiento, ¿no luchó la manada Thorn Edge y detuvo a los residentes de Roz Town? ¿Por qué Carlos no te tenía cautivo?».

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