Capítulo 543:

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Punto de vista de Zoe:

La chica frunció los labios y se agarró la falda con los dedos, mostrando su profundo descontento. Su mirada se volvió fría cuando levantó la cabeza y preguntó: «Harlan, ¿quién es esta mujer?».

Harlan era poco perceptivo y no se dio cuenta del sutil cambio en su actitud. «Danielle, esta es Zoe», dijo con una sonrisa.

«¿Zoe?», preguntó la chica frunciendo el ceño y repitiendo mi nombre mientras me estudiaba con una mirada que emanaba un toque de frialdad.

«Sí, Zoe», afirmó Harlan con una sonrisa serena. «Zoe, te presento a mi hermana adoptiva, Danielle».

La revelación de que Danielle era, de hecho, la hermana de Harlan actuó como un bálsamo calmante para mi corazón ansioso. Ahora podía entender por qué parecía que no le caía bien. En general, las chicas eran más sensibles y posesivas. La renuencia de Danielle a aceptarme, que tenía un parecido sorprendente con la pareja de su hermano, de repente se volvió comprensible.

Para acallar cualquier duda molesta y sentimiento de ansiedad, enderecé los hombros y me acerqué a ellos, saludando a Danielle con una cálida sonrisa. «Danielle, es un placer conocerte».

Sin embargo, mi saludo no obtuvo respuesta. Se escondió detrás de Harlan, lanzándome miradas recelosas.

Harlan, ligeramente avergonzado, explicó: «Zoe, no le guardes rencor a Danielle; ella siempre ha sido así».

Se acercó un poco más a mí y comenzó a contarme la turbulenta historia de Danielle. «Zoe, verás, ha pasado por muchas dificultades. Su hermano era mi compañero y murió durante una misión hace muchos años. La venganza de unos malhechores provocó un trágico incendio que consumió la casa de Danielle una noche. Sus padres fallecieron y ella fue la única superviviente».

Mi corazón se compadeció de ella y sentí una simpatía abrumadora. «Ahora lo entiendo. Pero ¿qué le pasó en las piernas?».

Harlan relató: «Sus piernas sufrieron quemaduras graves en el incendio, lo que la dejó discapacitada. Ella era solo una niña y yo era un chico de veinte años en aquel entonces. La adopté como mi hermana y la he cuidado desde entonces. Ha pasado por muchas cosas a una edad tan temprana, lo que explica…».

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«Por supuesto».

Ahora tenía la respuesta a la hostilidad inicial de Danielle, y la reacción indiferente de Harlan tenía todo el sentido del mundo. Lo entendía todo.

Justo cuando Harlan regresaba junto a Danielle, su subordinado me susurró: «Zoe, Harlan tuvo una pareja antes. Pero antes de que pudieran marcarse mutuamente, la mujer lo rechazó porque no podía aceptar a Danielle».

Me sorprendió. Harlan, pensé, era sin duda un hombre de una bondad poco común. Su espíritu generoso brillaba, ya que había decidido cuidar de Danielle incluso después de que su relación sentimental se hubiera deteriorado.

De repente, mi mente se desvió hacia un incidente anterior relacionado con Harlan, cuando había cuidado de Elena, como si fuera una figura paterna, a pesar de que se trataba de una artimaña. Harlan era verdaderamente compasivo.

Un profundo suspiro se me escapó. «No me extraña que me sienta atraída por él. Harlan es realmente una persona excepcional, un pilar de confianza».

El subordinado no pudo evitar mostrar un sentimiento de orgullo y se dio una palmada en el pecho mientras decía: «Por supuesto. ¡Al fin y al cabo, era nuestro líder!».

Harlan escuchó nuestra conversación y su incomodidad se hizo evidente con una tos incómoda. No pude evitar reírme. Era divertido verlo así.

Pero antes de que pudiéramos continuar con nuestra conversación, Danielle intervino. Aferrándose a Harlan, habló con voz cargada de dependencia. «Harlan, estoy muy cansada. ¿Podrías llevarme un rato?».

Harlan pareció sorprendido por su inesperada petición. Se volvió hacia mí con expresión de disculpa. «Zoe, lo siento mucho, pero debo atender a Danielle. No podré quedarme contigo ahora mismo. Quizás puedas pasar un rato con mis amigos; volveré en breve».

Hice un gesto con la mano con actitud plácida. «No te preocupes, ve».

Bajo mi apariencia serena, persistía un rastro de decepción. Teniendo en cuenta el trágico pasado de Danielle, sabía que no debía guardar rencor.

Pero cuando Harlan y Danielle se marcharon, ella acurrucada en los brazos de su hermano, me lanzó una mirada triunfante por encima del hombro. Sus ojos contenían un sutil desafío. No pude evitar fruncir el ceño. Una extraña sensación me invadió, una que no podía identificar. Danielle estaba tratando de arrastrarme a un campo de batalla entre mujeres, tratándome como a un enemigo imaginario. Veía a Harlan como un recurso precioso y estaba decidida a quedarse con él.

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