Capítulo 323:

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Punto de vista de Debra:

Marley y Collin, enzarzados en una acalorada discusión, detuvieron rápidamente su pelea. Collin me miró entrecerrando los ojos, con voz llena de burla. «Debra, tu padre es un hombre orgulloso. No se rebajaría a suplicarte».

Mis labios esbozaron una pequeña sonrisa.

A decir verdad, Collin era todo un enigma. Durante su cautiverio bajo el control de Caleb, a menudo parecía perdido en trance, con un comportamiento extraño e impredecible. Pero en el momento en que se encontró con su hermana, todo cambió. De repente, se volvió lúcido y sereno, dispuesto a enfrentarse a Marley todos los días, incluso entreteniendo pensamientos sobre su desaparición.

Quizás él fuera el único capaz de controlar las salvajes travesuras de Marley.

Arqueando una ceja, respondí con una sonrisa pícara: «Bueno, si mi padre valora su reputación por encima de todo, entonces cumpliré sus deseos. Marley, tú y Collin os haréis compañía en la cárcel para siempre».

El rostro de Marley se desmoronó dramáticamente, con una mezcla de sorpresa y alarma reflejada en sus rasgos. Agarró los barrotes de hierro, hirviendo de ira. «¡Debra, bruja intrigante! Si te atreves a hacerme esta jugada, la manada Frosty River no te lo perdonará. Se asegurarán de que todos en Roz Town paguen con sus vidas».

Crucé los brazos, con una sonrisa burlona en los labios. «Marley, ¿has perdido la cabeza por estar encerrada? La manada Frosty River está ahogada en deudas. Dudo que puedan reunir fondos suficientes para un viaje por carretera, y mucho menos para una batalla en toda regla».

«¡Zorra!», exclamó Marley furiosa, con la respiración entrecortada y el pecho agitado. Estaba tan enfurecida que se le enrojeció el rostro, pero se quedó sin palabras.

No quería perder más tiempo con ella, así que me di la vuelta y me alejé con Riley.

De vuelta en la oficina, retomé la conversación de antes.

—Riley, Gale ha hecho arreglos para Roz Town. Quiere que sigamos adelante con el trato con Caleb y le vendamos la ciudad lo antes posible.

—¿Qué? —exclamó Riley, abriendo los ojos con incredulidad.

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Cuando recuperó la compostura, no tardó en expresar su objeción. —¡No estoy de acuerdo! Roz Town nos pertenece a todos, Debra. ¿Has olvidado lo mucho que luchamos para protegerla? ¿Y de verdad crees que el acuerdo de Gale echará por tierra todos nuestros esfuerzos?

Era muy atrevida al anteponer nuestra voluntad colectiva a la del Alfa.

Intervine rápidamente para evitar que Riley dijera algo más rebelde. «No es apropiado hacer tales declaraciones».

Bajando la voz, añadí suavemente: «El Alfa tiene todo el derecho a gobernar el territorio. Nosotros somos meros cuidadores temporales de Roz Town, que ayudamos al Alfa en su gestión. Como miembros leales de la manada Xeric, es nuestro deber seguir las órdenes de Gale en el manejo de los asuntos de la ciudad».

Riley respiró hondo, dejando que sus pensamientos acelerados se calmaran.

Tras un breve momento de silencio, finalmente habló, con voz teñida de remordimiento. «Siento haberla ofendido. Pero sigo sin entenderlo. ¿Por qué quería Gale vender la ciudad?».

Sabiendo que necesitaba dar una explicación convincente para convencer a Riley, decidí compartir mi análisis. «La importancia de la ubicación de Roz Town no puede ser subestimada. Se encuentra en la encrucijada de varias manadas. Eso la convierte en un centro crucial para el transporte y un punto potencial para un rápido crecimiento económico.

Sin embargo, como seguramente habrás notado, el desarrollo real de la ciudad es deficiente. Ha sido frenado durante años por otras manadas y se ha convertido en un objeto de deseo para muchos, lo que ha dado lugar a constantes conflictos e incertidumbre. La sede de la manada Xeric está muy lejos de este lugar. Sin su apoyo, la ciudad podría sufrir un golpe devastador en cualquier momento».

La expresión de Riley vaciló, atrapada entre la comprensión y las dudas persistentes.

Intuyendo su vacilación, insistí con palabras amables pero firmes. «Si decidimos no vender, los residentes seguirán soportando una vida de pobreza. Son personas bondadosas y merecen una existencia mejor. No podemos retrasar más su bienestar».

Un destello de empatía suavizó los rasgos de Riley, pero aún quedaban rastros de escepticismo. «Pero, ¿cómo puedes garantizar que, una vez que Caleb adquiera la ciudad, la vida de todos mejorará realmente?».

«Puedo garantizarlo».

En ese momento, la puerta de la oficina se abrió de par en par y una resonante voz masculina llenó la habitación.

Nos volvimos y vimos acercarse a una figura imponente, cuyos pasos irradiaban seguridad y tranquilidad. La cálida luz de la habitación acentuaba su rostro, sorprendentemente atractivo, que en ese momento parecía inusualmente enigmático.

Sus ojos esmeralda se encontraron con los míos. Era Caleb.

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