Capítulo 24:

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Tenía un plan, uno específico para aquellos que me hicieron daño, y especialmente para el Alfa. Oh, Jaxon, no tienes ni idea de lo que se avecina. Lo que se avecina en tu camino, y creo que puedes soportarlo. Mi objetivo sigue siendo inquebrantable: el Alfa, Jaxon Blackthorn, y toda la manada de la Luna de Plata.

Mientras me acercaba a la manada, una figura apareció ante mí: era uno de los Ancianos, el Anciano Clatus. Había perdido la oportunidad de convertirse en Alfa y había vivido con resentimiento toda su vida. Ahora, en lugar de trabajar para hacer avanzar a la manada, estaba dispuesto a destruir lo que quedaba de ella.

A medida que se acercaba, sentí que el aire se volvía más denso por la tensión. Su presencia no parecía una mera coincidencia; parecía como si me estuviera esperando. Nunca había compartido mis intenciones con nadie.

La reputación del anciano Clatus era bien conocida: un maestro de la manipulación, hambriento de poder e influencia. Su ambición egoísta había alimentado su odio, incluso en su vejez. En ese momento, vi el potencial de una gran colaboración, una alianza que podría poner en mis manos todo lo que deseaba sin esfuerzo. Nuestros objetivos eran casi idénticos, lo que nos convertía en la pareja perfecta.

Bajo la luz de la luna, la visión se hizo más clara. El anciano Clatus finalmente me alcanzó, su energía juvenil había desaparecido hacía mucho tiempo. Luchó por igualar mi compostura. Hizo una pausa por un momento, estudiándome con una expresión indescifrable, tal vez curiosidad, o tal vez lo que podría llamarse cautela.

«Darius», dijo al fin.

«Finalmente has regresado a casa», trató de sonar amistoso, pero su voz traicionó sus verdaderas intenciones.

—Nunca imaginé que volverías algún día. —Enfrenté su mirada débil con una mirada fría.

—¿Dudabas de mis habilidades? Mi regreso no se trata solo de resolver malentendidos pasados. Se trata de recuperar todo lo que perdí, recuperar lo que es legítimamente mío y, lo más importante, ajustar cuentas pendientes con el Alfa. Haré que Jaxon Blackthorn pague caro por su traición y por exiliarme.

La sonrisa del anciano Clatus se ensanchó. Ya no podía ocultar su resentimiento hacia el Alfa. Durante años, se había escondido tras la apariencia de un anciano, sirviendo como parte del consejo que guiaba al Alfa, pero ahora estaba claro que había estado reuniendo información, preparándose para atacar.

«Y me encantaría presenciar la caída de Jaxon, el Alfa. Me negó el puesto que merecía por derecho y ha sido un obstáculo constante para mis ambiciones políticas, frustrando siempre mis esfuerzos por llegar a la cima. Nuestros objetivos están de hecho alineados, y para alcanzarlos, debemos trabajar juntos».

Odiaba admitirlo, pero nuestros objetivos estaban alineados de la manera más eficaz.

«¿Qué plan tienes ya en marcha?», pregunté.

Inclinándose ligeramente, susurró con aire de conspiración: «Los Aulladores Nocturnos, la manada vecina, planean atacar a la manada de la Luna Plateada. La manada de la Luna Plateada, de la manera más ofensiva, tiene una vieja disputa con los Aulladores Nocturnos que aún no han resuelto. Sugiero que aprovechemos esta oportunidad para debilitar a Jaxon y a toda la manada desde dentro. El conocimiento interno es crucial en este momento; necesitamos entender sus vulnerabilidades para asegurar el éxito de nuestros planes».

Sonreí triunfalmente.

—Entonces, ¿me estás sugiriendo que aproveche todo lo que sé sobre sus debilidades?

—Exactamente, pero con precisión —confirmó el anciano Clatus. Pude ver ante mí un alma decidida, dispuesta a cruzar cualquier línea para conseguir lo que quería.

«Conocer en profundidad sus debilidades y defectos los llevará a un punto de ruptura. Con mi influencia, mis años de conocimiento interno sobre cómo se manejan las cosas en la manada Luna de Plata y mis recursos, estoy convencido de que formaremos un arma poderosa. Un arma de destrucción dirigida a Jaxon y a toda la manada Luna de Plata. Conseguir el poder que deseamos depende de lo rápido e inteligente que actuemos. Tenemos que ir varios pasos por delante de Jaxon para ponerlo de rodillas. Solo entonces podremos lograr todos los deseos de nuestro corazón».

Allí mismo, en la manada de Silver Moon, podía sentir la tensión en el aire mientras todos se preparaban. Como alfa de la manada de Silver Moon, el peso del peligro que se avecinaba era abrumador. Escuché a algunos de los miembros de la manada hablar sobre el regreso de un miembro exiliado, Darius Nightshade.

Paseaba por el campamento, pero mientras caminaba, perdido en mis pensamientos, fui interrumpido. Un teniente de confianza se me acercó, claramente distraído, su aspecto sugería problemas. Jadeaba y era obvio que necesitaba atención urgente.

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