Capítulo 148:

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Al entrar en el valle, lo primero que nos recibió fue el murmullo de innumerables voces, sonidos extraños ajenos a nuestros oídos. Era su forma de distraernos, de despertar el miedo. Pero nos habían advertido con antelación y estábamos totalmente preparados para sus trucos.

Pronto empezamos a notar sombras parpadeantes por todas partes, apareciendo y desapareciendo antes de que pudiéramos siquiera entender qué eran. Era una visión aterradora, pero nuestra determinación era inquebrantable. Éramos guerreros y no nos detendríamos ante nada para lograr nuestro objetivo de recuperar los artefactos y proteger a nuestra manada.

Calder tomó la iniciativa sin que nadie se lo dijera. Sus acciones eran deliberadas, impulsadas por su intenso deseo de destruir a Morgath. Podía ver el fuego en él, la ardiente necesidad de acabar con Morgath, pero aún no confiaba plenamente en él.

«Mantened la cabeza gacha. No hagáis ningún esfuerzo por hablar. Nos han estado observando de cerca desde que entramos», advirtió Calder con voz apenas audible.

El camino era tan estrecho que decidimos avanzar en fila india. Los inquietantes sonidos que nos rodeaban eran suficientes para hacer que incluso los más valientes reconsideraran su misión, pero no nos disuadieron. Seguimos adelante, unidos en un propósito, sacando fuerzas unos de otros.

Entonces volvieron las voces, pero esta vez estaban llenas de lamentos tristes, arrepentidos por haber desperdiciado sus vidas luchando sin causa, dejando atrás a sus familias y seres queridos. Era aterrador, incluso para un guerrero experimentado, y mucho más para un miembro corriente de la manada.

El canto de duelo resonaba en el aire, atormentándonos constantemente y distrayéndonos de nuestra misión. El dolor en sus voces era palpable, y su objetivo estaba claro: infundir miedo. Pero seguimos adelante, imperturbables ante sus intentos de influir en nosotros.

Llegamos a un punto en el que Calder se detuvo de repente, haciendo una señal al resto de nosotros para que hiciéramos lo mismo. Me di cuenta de que podía sentir su presencia, incluso desde la distancia, como si pudiera detectarlos con su propia respiración.

«Están más cerca de lo que crees», advirtió.

«Prepárate para cualquier cosa».

Apenas había hablado cuando una figura apareció ante nosotros. Para mi sorpresa, estaba vestida con una armadura antigua, tomando la forma de un guerrero antiguo. Su presencia exudaba una esencia fantasmal, y me miró a los ojos, clavando la mirada profundamente en mi alma. Un ser más débil podría haber vacilado, pero yo me mantuve firme. Yo era el Alfa, líder de la Manada de la Luna Plateada.

«¿Por qué buscas problemas donde no los hay?», preguntó el espíritu con gravedad.

«¿Por qué perturbar nuestra paz, buscando lo que hay aquí?».

Di un paso adelante, con cuidado de no romper el contacto visual con él.

«Venimos en son de paz», respondí.

«Buscamos el artefacto. Tiene el poder de proteger a la manada y preservar nuestra forma de vida. Estamos aquí, luchando por la buena causa, la misma que muchos de ustedes lucharon en su día. No hemos venido a burlarnos ni a perturbar vuestro descanso. Si el artefacto no se libera, nuestra manada sufrirá una pérdida mayor que cualquier cosa que hayáis experimentado durante vuestro tiempo».

El espíritu vaciló, examinándonos de cerca, aparentemente para determinar si éramos dignos del artefacto.

«Este valle, como habréis oído, no es lugar para los vivos», advirtió.

«Aquellos que traspasan este terreno sagrado se arriesgan mucho. La mayoría de las veces, el coste no merece la pena, como muchos de nosotros aprendimos demasiado tarde. Luchamos por una manada que no perdió tiempo en celebrar, sin honrarnos por las vidas que sacrificamos. Podéis perder la cabeza, perderos en el valle y, lo peor de todo, perder la vida en el proceso, tal y como nosotros hicimos».

Liora, que era la que mejor sabía persuadir, habló inmediatamente y le dio más razones para dejarnos entrar.

«No hemos venido desde nuestra manada para observar el valle o inspeccionar su contenido. Estamos preparados, no correr el riesgo ya es arriesgado para nuestro bienestar. Honramos tu legado, la buena lucha que libraste, estamos aquí solo para preservar lo que protegiste en vida.

La última gota de tu sangre».

Hubo un silencio sepulcral, parecía que hoy tendríamos que lidiar con más de eso. Nos miró con sus ojos e intentó asustarnos, pero no lo consiguió. No dijo nada mientras lo hacía, y poco a poco nos fue dejando paso, disolviéndose en lugar de desaparecer. Pero no sin dejar abierto el camino hacia el artefacto.

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