Capítulo 13:

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«No va a volver pronto».

Me dije a mí misma que no me lo creyera. Decidí mantener una actitud positiva, aunque en el fondo sabía que ella podría tener razón. Aun así, me negué a rendirme. Todo parecía apuntar a algo. Si Liora todavía estuviera viva en algún lugar, ya habríamos encontrado alguna señal que nos llevara hasta ella, pero nada de eso había sucedido.

«Podría haber sido capturada en algún lugar», razoné.

«¿Quién sabe? Podría ser una manada rival. O algunos pícaros».

«O peor aún», añadió Mira, lo inevitable.

«Podría haber sido asesinada por un animal salvaje, y ahora está muerta, Jaxon».

La idea me golpeó como una puñalada en el corazón. La idea de que yo fuera la causa de su desaparición, de que la empujara a los brazos de nuestros enemigos, dejándola vulnerable a cualquier destino que desearan, me hizo despreciarme a mí mismo. Su único delito fue querer ser escuchada, ser amada y tener un lugar al que llamar hogar entre su gente.

«Todo esto es culpa mía», murmuré para mí, apenas audible.

«La presioné tanto que huyó. Fui tan miope, centrado solo en mis deberes como Alfa, que no vi lo que estaba perdiendo».

Mira me miró fijamente, con una expresión indescifrable.

«Tienes razón», respondió, sus palabras profundizando la culpa.

«Todo lo que le está pasando a Liora ahora es culpa tuya. Y arreglarlo ya es demasiado tarde».

Tragué saliva con fuerza, sintiendo que el nudo en mi garganta crecía.

«Tengo que redoblar mis esfuerzos», dije, con la voz apenas un susurro.

«Tengo que hacer al menos un esfuerzo para encontrarla».

Mira sacudió la cabeza, levantándose lentamente.

—Si está ahí fuera, debes saber que luchará, se aferrará y hará todo lo posible por sobrevivir. Liora es así. Pero en cuanto a ti… todo lo que puedo decir es que te prepares para cualquier cosa.

Me quedé en silencio, con los pensamientos acelerados, pero no respondí. Traté de mantener mi determinación.

—Sugiero que continuemos nuestra búsqueda sin descanso —dije, aunque mi voz me fallaba.

«Aunque quieras volver, no me moveré ni un centímetro hasta que la encuentre».

Mira suspiró frustrada.

«Solo espero que puedas cumplirlo, Jaxon. Al menos por tu bien, para que la culpa no te mate».

Finalmente, decidimos regresar, acordando volver al día siguiente si era necesario. Estaba oscureciendo y quedarse allí fuera se estaba volviendo peligroso. Cuando regresamos del bosque, la manada ya estaba en silencio.

Así que la he perdido para siempre. La realidad me golpeó con fuerza: podría no volver a verla nunca.

POV de Liora

Justo allí, en el territorio de los Night Howlers, entrené sin parar. El aire fresco de la madrugada me picaba los pulmones mientras me esforzaba más, con la respiración entrecortada. Me estaba preparando para el entrenamiento de hoy, otro día, otra oportunidad para perfeccionar mis habilidades. Me dolían todos los músculos del cuerpo, las venas sobresalían, exigiendo atención. Me dolían mucho, estaba magullado y maltrecho por el intenso entrenamiento al que me había sometido. Acepté cada pizca de dolor con energía positiva.

Llevaba varias semanas alojándome cómodamente en el territorio de los Night Howlers. Aquella noche en particular, me habían encontrado vagando cerca de sus fronteras, casi perdido. Estaba agotado por mi largo viaje y por correr constantemente, a punto de desplomarme. Alpha Rhys fue la primera persona a la que me llevaron los guardias cuando me encontraron en la frontera. Era un líder severo, pero después de un tiempo, descubrí que también tenía un gran corazón para los demás.

Al principio, fueron cautelosos a la hora de admitirme en su manada, sospechando que podría ser un espía que intentaba obtener información privilegiada. Cuando me interrogaron, hice todo lo posible por responder con sinceridad, al menos lo suficiente para no levantar sospechas.

Finalmente, Alpha Rhys me aceptó después de que mi propia manada me hubiera rechazado. Quizás vio algo en mí, algo que ni siquiera yo veía en mí mismo. No solo me ofreció un lugar donde quedarme, sino que me permitió entrenar junto a sus guerreros, algo inaudito en la Manada Luna de Plata, mi antigua manada. Me considero bendecido y afortunado por haber encontrado un hogar en los Aulladores Nocturnos, una manada conocida por su fuerza y habilidad en la batalla. Esto fue una ventaja para mí, ya que tendría la oportunidad de demostrar mi valía y, finalmente, deshonrar a quienes me habían humillado.

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