Capítulo 497:

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Cuando se acercaban transeúntes, Javier guiaba instintivamente a Elena hacia el lado más seguro del camino, el interior.

Con la curiosidad despertada, Elena se sorprendió a sí misma mirándolo de reojo.

Un rubor se extendió por las mejillas de Javier. «¿Qué? Eres mi prima. ¿No es natural que te proteja?».

¿Protegerla? ¿Javier? Le vinieron a la mente recuerdos de cuántas veces se había enfrentado a ella, siempre poniéndose del lado de Elyse. Aunque su rostro no revelaba nada, sus ojos delataban una pizca de diversión.

«¿Así que ahora admites que soy tu prima?», desafió Elena con una ceja levantada.

El recuerdo de su comportamiento pasado hizo que Javier se sonrojara aún más. La vergüenza se mezcló con la frustración y dio una patada en el suelo. «Lo admití hace mucho tiempo, ¿vale?».

Al ver su rostro carmesí y su sincera defensa, Elena cedió y decidió no seguir burlándose de él.

Cuando entraron en la sala privada, un coro de jóvenes entusiastas, rebosantes de pasión, impulsividad y honestidad sin filtros, rodeó inmediatamente a Elena con una avalancha de cumplidos.

«¿Eres buena jugando? ¿Quieres unirte a nuestro equipo como profesional?».

«¡Hoy has estado genial!».

«¡Eres preciosa!».

«Eres…».

Los jóvenes de corazón puro miraban a Elena con admiración sin disimulo. Antes de que Elena pudiera siquiera formular una respuesta, el instinto protector de Javier se encendió. «¡Es mi prima! ¿Podrían controlarse, por favor?».

Con un repentino territorialismo, Javier empujó a un compañero de equipo que se había acercado demasiado a Elena. «¿Por qué estás tan cerca? Ni se te ocurra. Mi prima es la diseñadora más increíble que jamás hayas conocido. No va a unirse a tu equipo, ¡así que deja de molestarla!».

Una sombra de arrepentimiento cruzó el rostro de Javier. No debería haber traído a Elena. Ni siquiera podía decir una palabra.

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Elena rechazó con elegancia las invitaciones de los jóvenes y se excusó, alegando que necesitaba pedir más platos, cuando lo único que realmente quería era un momento de aire fresco.

Elena se movió silenciosamente por el pasillo, donde las luces con sensores de movimiento proyectaban un tenue resplandor a su alrededor. Los sonidos de la sala privada se filtraban a través de las rendijas. Elena se acercó a la ventana. Con la tenue iluminación, su visión seguía siendo limitada hasta que dobló la esquina y descubrió una figura solitaria de pie junto a la ventana. Se detuvo bruscamente. La desconfianza se apoderó de sus ojos.

El hombre que tenía delante era alto y bien formado, con hombros anchos y cintura estrecha, y estaba apoyado contra la pared. Las sombras ocultaban parcialmente sus rasgos perfectos. Un cigarrillo a medio fumar colgaba entre sus dedos.

Los ojos profundos y oscuros de Wesley permanecían fijos en Elena. La había visto en cuanto apareció. Era su primer encuentro desde aquel momento audaz en el Empire, cuando él había reclamado sus labios sin permiso. Al darse cuenta de que Elena finalmente había detectado su presencia, Wesley rompió el pesado silencio con un tono mesurado. «Qué coincidencia».

Al oír sus palabras, las luces con sensor de movimiento se encendieron de repente, inundando el pasillo con una luminosidad implacable.

Bañado por la repentina iluminación, Wesley pudo discernir claramente la desconfianza y el rechazo que se reflejaban en los delicados rasgos de Elena. Frunció sutilmente el ceño y la sombra de una sonrisa que se había dibujado en la comisura de sus labios desapareció sin dejar rastro. Se preguntó si ella lo despreciaba.

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