Capítulo 245:

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Tras inspeccionar brevemente numerosas antigüedades de valor incalculable que simplemente estaban guardadas, Gerald expresó su deseo de quedarse con esta sencilla vela perfumada.

Todas las miradas se centraron entonces en la modesta caja que contenía la vela. Un invitado entendido comentó: «Esta vela perfumada no es una vela cualquiera, ¿verdad? Me recuerda a «Luna’s Whisper», recientemente presentada por el Grupo Johnson, pero con un toque único».

«Luna’s Whisper» era una creación que Elena había desarrollado en colaboración con Malcolm y que rápidamente ganó popularidad entre los círculos de élite de Klathe. Malcolm, siempre un hombre de negocios inteligente, había fijado el precio en la asombrosa cifra de seis millones por una pequeña caja. Su rareza y su alto precio la hacían muy codiciada.

El propio Gerald había mostrado interés en Luna’s Whisper.

Elena no ocultó la verdad. «Sí, es una vela perfumada que he formulado, una mejora de Luna’s Whisper al añadir una hierba conocida por sus propiedades medicinales. Encenderla antes de dormir puede mejorar su salud, señor Spencer».

Gerald respondió con una cálida sonrisa y asintió con agradecimiento.

El regalo de Elena cambió instantáneamente el ambiente alrededor de la gran mesa principal, transformando las miradas desdeñosas en expresiones de gran interés entre las influyentes figuras allí sentadas.

Gerald era un hombre de notable reputación tanto en los círculos legítimos como en los oscuros callejones de Klathe. No fue la vela perfumada en sí lo que cautivó a estos poderosos invitados, sino el hecho de que hubiera despertado el interés de Gerald.

Aquellos ansiosos por ganarse el favor de Gerald examinaron la vela más de cerca, susurrando entre ellos sobre la audaz afirmación de Elena. Ella había afirmado que había mejorado la fórmula de Luna’s Whisper, lo que despertó el escepticismo entre la élite.

Un hombre de comportamiento rígido, que ocultaba sus dudas tras una sonrisa condescendiente, desafió a Elena sin rodeos. «La fórmula es propiedad exclusiva del Grupo Johnson. ¿Cómo la ha adquirido? Hacer de la mentira un hábito es simplemente patético».

Sus palabras cortaron los murmullos festivos y silenciaron el salón de banquetes al instante.

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Wesley, que antes estaba distraído con un encendedor plateado, dejó de moverse nerviosamente y lanzó una mirada aguda y discreta a Elena, entrecerrando los ojos.

Aprovechando el momento, Elyse dio un paso adelante, con una voz que mezclaba urgencia y diplomacia. «Sr. Spencer, por favor, no es lo que parece. Elena no tenía malas intenciones, solo intentaba causar una buena impresión, no engañar. No seamos demasiado duros con ella». Aunque sus palabras parecían de apoyo, sutilmente tachaban a Elena de plagiadora.

Como era de esperar, la cálida expresión de Gerald se desvaneció y dio paso al disgusto, reflejando el creciente desdén entre los invitados. Las críticas susurradas llenaron el aire.

«¿Intentar impresionar al Sr. Spencer con alardes vacíos? Es ridículo. »

«Por un momento, pensé que la señorita Harper se comportaba como su madre, pero resulta que solo es una imitación barata».

«La belleza por sí sola no lo salva todo. Mentir y alardear tan descaradamente… Incluso Elyse tiene más elegancia que ella».

Al oír los susurros de que Elyse era superior a Elena, una sonrisa astuta se dibujó en los labios de Elyse. En cualquier otro contexto, se habría echado a reír.

Los ojos de Elyse brillaron con un placer tácito mientras se deslizaban hacia Elena, que estaba de pie con la cabeza gacha, aparentemente abrumada por la culpa. Esta suposición no hizo más que alimentar aún más la complacencia de Elyse.

Elyse se enderezó, con una postura que irradiaba una apariencia de rectitud. «Elena, realmente deberías disculparte con el señor Spencer. Aunque la vela perfumada fuera un artículo comprado, él no te lo echaría en cara. Pero mentir así es absolutamente vergonzoso».

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