Capítulo 244:

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Elyse había descuidado extender ese gesto a la familia Harper. Vince, un ávido coleccionista de pinturas, nunca había recibido un regalo así de ella.

Sin que Elyse lo supiera, su descuido había herido profundamente tanto a Vince como a Samira.

En la mesa principal, los dignatarios mantenían una animada conversación, lo que hacía que Elyse se sintiera notablemente fuera de lugar. Miró a Wesley en busca de apoyo. Wesley, recostado casualmente en su silla, rozó inadvertidamente a la persona que tenía detrás: Elena. Elyse se quedó momentáneamente sin palabras.

En la segunda mesa, Alexander mantenía una expresión estoica, ocultando sus emociones. Jolie se fijó en que Elyse estaba de pie, incómoda, y suspiró. Ese día, antes de que los mayores entregaran sus regalos, Elyse, una de las asistentes más jóvenes, se había adelantado impulsivamente a todos los demás, ignorando las costumbres establecidas. Parecía como si todos los principios que había aprendido desde niña se le hubieran escapado de la mente.

Elena ajustó su postura, manteniendo una distancia respetuosa para no invadir el espacio de Wesley detrás de ella. Una leve arruga apareció entre sus cejas mientras contemplaba el inesperadamente abarrotado salón del Peak Hotel. La disposición de los asientos era demasiado apretada. Había cambiado su silla dos veces, pero aún así se encontraba rozando a Wesley. Aunque estaban sentados en mesas diferentes, estaban sorprendentemente cerca.

Como experta en el manejo de medicamentos, Elena era sensible a los olores. El aroma de Wesley, una mezcla fresca y estimulante de cedro, la envolvía, transmitiendo una sensación de fría indiferencia y autoridad innegable. Una vez que los dignatarios de la mesa principal terminaron de presentar sus regalos, llegó el turno de los de la segunda mesa. Como Wesley había invitado personalmente a Elena, ella se sintió obligada a preparar un regalo para Gerald.

Tras la presentación de Alexander, Elena se levantó y se acercó a Gerald, con voz suave y respetuosa. «Sr. Spencer, le deseo muchos años más llenos de amor y alegría». Su regalo era modesto: una pequeña caja que contenía una vela perfumada. El rostro de Elyse se iluminó cuando vio el regalo de Elena. ¡Por fin había un regalo menos caro que el suyo!

Elyse no pudo contener su desdén. Elena había elegido un regalo de cumpleaños tan humilde para Gerald. Qué tacaña.

Elyse espetó: «Elena, es el octogésimo cumpleaños del señor Spencer. Aunque andes corta de dinero, este no es un regalo apropiado». La vela perfumada que Elena le había ofrecido era artesanal y no llevaba ninguna etiqueta comercial.

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Elyse asumió erróneamente que era un artículo barato. No era la única que pensaba así. Karen opinaba lo mismo.

Karen se burló: «¿Qué es esto? ¿Lo has hecho tú misma? Ni siquiera viene en un envoltorio adecuado».

Elena asintió. «Sí, yo misma hice esta vela perfumada».

«¡Oh!», fingió sorprenderse Elyse. «¿Cómo se te ocurre regalarle al Sr. Spencer algo hecho en casa? Es una falta de respeto total».

Elyse se volvió entonces hacia Gerald. «Sr. Spencer, le pido disculpas en nombre de Elena. Por favor, no se ofenda».

Antes de que Elyse pudiera continuar, Gerald intervino: «Déjame verlo». Elena se lo entregó. Gerald lo acercó a su nariz y, inesperadamente, ordenó: «Por favor, ponlo en mi coche».

Elyse y Karen se quedaron desconcertadas por su petición.

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