Capítulo 232:

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La mirada de Gerald se oscureció ligeramente, con el rostro impenetrable, y respondió con un breve movimiento de cabeza. Al ver su reacción, algunos espectadores intercambiaron miradas y sacudieron la cabeza en señal de desaprobación.

«¿Una joven vestida así para el banquete de cumpleaños del Sr. Spencer? Es evidente que le falta educación».

«¿Y acercarse a él con tanta descaro, como si no se diera cuenta de su indiferencia? No tiene sentido del decoro».

Sin darse cuenta de las críticas en voz baja, Elyse asumió que la atención que recibía era admiración. Convencida de que estaba impresionante, sintió una oleada de orgullo. El dinero que había gastado en su apariencia había valido la pena: estaba segura de que había eclipsado a todos, especialmente a Elena. El atuendo de Elena era sencillo, nada notable en comparación con el suyo.

La sonrisa de Elyse se amplió mientras su mirada recorría la sala. Al darse cuenta de que Wesley aún no había llegado, se volvió hacia Karen y la saludó calurosamente. —¡Karen! ¡Por fin has vuelto! Te he echado mucho de menos. Ese viaje al extranjero te ha sentado de maravilla, ¡estás aún más guapa!

Al oír esto, Karen respondió con una suave sonrisa: —Elyse, tú también estás preciosa.

Elyse bajó los ojos tímidamente, ajena al disgusto que se reflejaba en el rostro de Gerald.

Alguien entre la multitud se inclinó discretamente hacia Alexander y le susurró: «Sr. Harper, ¿la joven que está junto al Sr. Spencer no es de su familia? La elección de su atuendo hoy…».

El interlocutor se calló con tacto, permitiendo que Alexander captara la insinuación sin forzar el tema.

Al oír esto, Alexander y Jolie, que estaban conversando con otros invitados, volvieron la cabeza hacia el lado de Gerald, esperando ver a Elena.

Jolie abrió los ojos con sorpresa. «¿Qué demonios lleva puesto Elyse?». Era completamente inapropiado. En el pasado, Jolie siempre había ayudado a Elyse a elegir su vestuario para este tipo de ocasiones, asegurándose de que nunca ocurriera algo así.

La expresión de Alexander se endureció, mostrando claramente su descontento. Elyse llevaba el apellido Harper, y su apariencia esa noche era una vergüenza.

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La pareja se acercó a Elyse. Alexander intercambió cortesías con Gerald mientras Jolie se dirigía sutilmente a Elyse: «Hace un poco de frío esta noche. Toma, ponte este chal, no querrás resfriarte». Jolie le tendió su propio chal.

Pero Elyse no captó el mensaje. «No es necesario, Jolie. Estoy perfectamente», respondió, apretando los labios, con un tono de irritación en la voz.

Elyse supuso que Jolie quería restarle protagonismo para que Elena pudiera brillar.

Al darse cuenta de que la sutileza no funcionaba, Jolie se expresó con mayor claridad. «Hay muchos ancianos aquí. Tu atuendo no es precisamente apropiado. Deberías cubrirte un poco».

Elyse se tensó y miró a su alrededor. Solo entonces se dio cuenta de las miradas de desaprobación que le dirigían. Se quedó paralizada y su sonrisa desapareció por completo. ¿Cómo podía ser? ¿Por qué nadie la felicitaba? Karen acababa de elogiar su belleza, así que ¿por qué la sala estaba llena de juicios en lugar de admiración?

Después de que Alexander y Jolie se acercaran a Elyse, otros comenzaron a reconocerla. Dado que Elena había dejado una impresión tan refinada anteriormente, era natural que surgieran comparaciones.

«La verdadera hija ciertamente se comporta con elegancia. Es graciosa y sabe cómo vestirse para la ocasión, a diferencia de esta mujer, que carece incluso del sentido más básico del decoro».

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