Capítulo 23:

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Alexander miró a Declan, quien inmediatamente dio un paso al frente para aclarar la situación. «Sr. Harper, les presenté un acuerdo, pero lo rechazaron».

«¿Cuándo fue eso?», preguntó Cecily frunciendo el ceño.

Declan miró a Cecily con desdén. Después de toda la crueldad que había mostrado hacia Elena, ¿todavía tenía la audacia de exigir un pago? Nunca había conocido a nadie tan desvergonzado.

Declan explicó: «Cuando llegué para llevar a la señorita Harper a casa, el señor Harper había preparado las escrituras de veintitrés propiedades comerciales y veintitrés fincas, junto con veintitrés piezas de joyería de alta gama, las llaves de veintitrés vehículos de lujo y una tarjeta bancaria con doscientos treinta millones. Se las entregué personalmente y usted rechazó la oferta».

Por fin, Cecily lo comprendió. Esa furgoneta aparentemente destartalada y esas cajas embarradas no estaban llenas de productos agrícolas, sino de… El arrepentimiento la golpeó como un maremoto. Si lo hubiera sabido, lo habría cogido todo sin dudarlo.

Dejando a un lado toda dignidad, Cecily dejó al descubierto su naturaleza codiciosa y extendió la mano. —¡Entonces dámelos ahora! ¡Los aceptaré!

La expresión de Alexander se ensombreció. —¿Ahora los quieres? Demasiado tarde.

Al ver cómo se comportaba la familia Reed, los Harper sintieron aún más compasión por Elena.

Louis declaró: «Elena, a partir de este momento, seré tu escudo. Si alguien se atreve a faltarte al respeto, ¡me aseguraré de que lo lamente!».

Jeffry intervino: «Solo tienes que decir la palabra y lo haré realidad».

Incluso Ellis, que solía ser distante, habló. «Hay muchas cosas fascinantes en el centro de investigación. La próxima vez te traeré algo interesante».

Cerca de allí, Elyse apretó el sofá con frustración. Nunca antes estos tres la habían tratado con tanta calidez. Había pasado más de dos décadas creciendo con ellos, pero ahora le daban a Elena todo el cariño y la atención que ella había anhelado. Sentía que se había vuelto invisible desde que Elena apareció.

Los celos ardían dentro de Elyse. No podía aceptar que el vínculo que había cultivado con ellos durante tantos años pudiera ser eclipsado tan fácilmente por Elena.

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A lo largo de los años, Vince y Samira habían sugerido varias veces que Elyse se convirtiera legalmente en parte de la familia, pero Elyse siempre se había negado.

Elyse solo quería una cosa: ser reconocida como la hija de Alexander. Él era el director general del Grupo Harper y sus tres hijos eran excepcionales en todos los sentidos. Solo una familia de su calibre era digna de adoptarla. Había luchado durante años para asegurarse un lugar en su mundo y no estaba dispuesta a rendirse ahora. En su mente, ella era la verdadera hija de la familia Harper.

Elyse habló con suavidad, con una voz que parecía transmitir sensatez. —Alexander, Jolie, pasen lo que pasen, los Reed criaron a Elena durante más de veinte años. Puede que no hayan hecho mucho, pero se esforzaron. ¿No deberíamos al menos sentarnos con ellos y hablarlo?

Una leve sonrisa apareció en los labios de Elena. Elyse nunca perdía la oportunidad de disgustarla. ¿Acaso Elyse había ignorado convenientemente los crueles insultos que Cecily y Sylvia habían lanzado hacía unos momentos? Si Elyse quería actuar con virtud, era libre de hacerlo.

Elena no tenía ningún interés en seguirle el juego. —No soy tan comprensiva y paciente como tú. Si quieres escuchar sus tonterías, adelante.

—Elena, ¿cómo puedes decir eso? —La voz de Elyse era suave, con los ojos enrojecidos y fingiendo estar dolida—. Solo pensaba en ti. Al fin y al cabo, ellos te criaron. No tenía otros motivos…

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