Capítulo 199:

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Sin dudarlo, Elena afirmó: «Estoy interesada en comprar cinabrio a su padre. ¿Podría mencionárselo?».

Malcolm levantó las cejas con sorpresa y curiosidad. Era poco conocido que su padre poseyera cinabrio, un detalle que ni siquiera Wesley había logrado descubrir a pesar de sus sutiles indagaciones.

Tras pensarlo un momento, Malcolm respondió con cautela: «No puedo prometerle nada, pero si regresa del extranjero, sin duda le transmitiré su petición».

A Elena no le sorprendió su respuesta. Dada su ayuda con Kiera, Marlon podría inclinarse a favorecerla y desprenderse de algo de cinabrio.

Mientras tanto, Louis vigilaba a Kiera con actitud protectora. Ella seguía siendo la alma tímida que él recordaba, gentil y vulnerable a los acosadores.

Habían pasado años desde la última vez que se vieron, un encuentro en el que Louis había intervenido y ahuyentado a unos niños amenazantes que atormentaban a Kiera. Nunca esperó que ella siguiera siendo acosada después de todo este tiempo.

De repente, Louis colocó juguetonamente sus gafas de sol sobre la cabeza de Kiera. Sorprendida, ella levantó la cabeza bruscamente, con los ojos muy abiertos, sin saber cómo reaccionar.

Al notar su confusión, Louis se inclinó y le dijo con dulzura: «Oye, callada, ¿recuerdas lo que te dije? Si alguien se atreve a acosarte, no lo aceptes sin más, defiéndete. ¿De verdad lo has olvidado?».

Kiera lo miró, con los ojos nublados por la incertidumbre.

Louis suspiró suavemente, dándose cuenta de que quizá ella no lo recordaba en absoluto.

Observó su frágil apariencia y comentó con un toque de preocupación: «Estás muy delgada, casi como un tierno brote de soja que lucha por crecer».

Luego hizo un gesto amplio para mostrar lo mucho más alto que era, señalando que Kiera apenas le llegaba al pecho.

Esta inesperada familiaridad por parte de Louis provocó en Kiera una mezcla de inquietud y ansiedad.

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Cuando Elena regresó a la sala de estar, notó que Kiera mantenía una distancia notable con Louis.

En cuanto Kiera vio a Elena, corrió a su lado en busca de consuelo. Sintiéndose algo rechazado, Louis se tocó la nariz, con una expresión que era una mezcla de resignación y ligera frustración.

Elena acompañó a Kiera a la villa de la familia Harper.

Al enterarse de las recientes dificultades de Kiera, la expresión de Jolie se suavizó con compasión. «Esta niña, perder a su madre tan joven y sufrir a manos de sus parientes», dijo con un suspiro.

Jolie sintió una profunda simpatía por Kiera. Imaginó el dolor que sentiría la madre de Kiera al saber que su hija se enfrentaba a tanta crueldad.

Jolie preparó un baño relajante para Kiera y ordenó al personal que preparara un festín de platos reconfortantes.

Renovada tras el baño, Kiera bajó las escaleras, con la ansiedad apaciguada y sintiéndose algo más en paz.

Con el cariñoso apoyo de los Harper, Kiera disfrutó de todo corazón de la comida que le sirvieron.

Kiera no se atrevió a rechazar tanta amabilidad y aceptó todos los platos que Jolie le ofreció.

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