Capítulo 193:

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En secreto, Ethel amenazaba a Kiera, advirtiéndole que su padre la repudiaría si se portaba mal.

Esto dejó a la joven Kiera profundamente marcada, creyendo que cualquier desobediencia haría que su padre y su hermano mayor la abandonaran. Aterrorizada por quedarse sola, obedecía todas las órdenes de Ethel.

Como resultado de este engaño, Marlon había creído erróneamente que Kiera quería a Ethel, lo que le permitió a esta última mantener el control sobre ella. Si Elena no hubiera descubierto la verdad hoy, Kiera podría haber pasado toda su vida viviendo bajo las amenazas de Ethel.

La expresión de Elena se endureció. Había conocido a gente desesperada antes, pero nunca a alguien dispuesto a sabotear su propia supervivencia de forma tan imprudente. Ethel disfrutaba de un lujoso estilo de vida financiado con el dinero de Marlon mientras maltrataba a su hija a sus espaldas.

Al ver los gestos de Kiera, Ethel frunció el ceño. «¿Qué tonterías está diciendo ahora esa inútil?».

Al ver la ropa sencilla y el rostro desconocido de Elena, Ethel la subestimó. Amenazó a Kiera: «Tu padre dejó de preocuparse por ti hace mucho tiempo. ¡Sin mí, no tendrías adónde ir! ¡Si no te comportas, te echaré!».

Kiera temblaba, con la cabeza gacha, demasiado asustada para hablar.

Ethel amenazó descaradamente a Kiera en presencia de Elena, segura de que el mutismo de Kiera y su condición de hija ignorada de la familia Johnson mantendrían oculto su sufrimiento. Sin que Ethel lo supiera, Elena no solo reconoció a Kiera, sino que también conocía a Malcolm.

Elena intentó llamar a Malcolm, pero la mala cobertura del aparcamiento subterráneo impidió la llamada. Miró hacia la salida y discretamente se guardó el teléfono en el bolsillo.

Los dedos de Kiera se relajaron lentamente, aflojando el agarre de su manga.

Justo cuando Kiera estaba a punto de rendirse y seguir a Ethel, una mano suave agarró la suya de repente.

Kiera se quedó paralizada, sus ojos oscuros se agrandaron mientras seguía la línea de la muñeca para encontrar la mirada de Elena.

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Al ver esto, Ethel dio un paso adelante con confianza, con las manos en las caderas y la voz llena de arrogancia. —¿Cómo te atreves a entrometerte en los asuntos de mi familia? Si quieres evitar problemas, piérdete. ¡Esto concierne a la familia Johnson!

Elena soltó una risa burlona. —Qué coincidencia. De hecho, estoy aquí para ver a Marlon. ¿Y tú eres…? ¿Qué relación tienes exactamente con él?

La expresión de Ethel cambió y un breve destello de inquietud cruzó sus ojos. —¿Qué? ¿Has venido a ver a Marlon?

Su corazón dio un vuelco. ¿Era posible que esa mujer conociera a Marlon? ¡Eso sería un desastre total!

—¿Quién eres y qué relación tienes con Marlon? —preguntó Ethel, escrutando a Elena con sus agudos ojos, con una mezcla de sospecha e intriga.

Elena mantuvo la compostura, sujetando con firmeza la mano de Kiera mientras mantenía el otro brazo relajado a su lado.

Aunque Elena parecía tranquila, sus sentidos estaban agudizados, alerta a su entorno y lista para proteger a Kiera si los hombres de Ethel se atrevían a actuar.

«Prefiero discutir eso directamente con el Sr. Johnson», afirmó Elena, sin mostrar emoción alguna en su rostro.

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