Capítulo 18:

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Elena se dio cuenta de su hostilidad. Por desgracia para Elyse, las cosas no iban a salir como ella esperaba.

Elena señaló el lienzo. «Todas las obras originales de Peyton llevan una marca distintiva en la esquina inferior izquierda. Cuando se exponen al fuego, aparece un patrón de loto. Podemos comprobar ahora mismo si esta es auténtica o no».

Elyse seguía escéptica. «Elena, eso es una imprudencia. No puedes someter una obra maestra a las llamas. Si le pasa algo, ¿quién se hará responsable?».

Javier asintió con la cabeza. Exacto. ¡Qué rencorosa! ¡Elena prefería destruirla antes que dejar que Elyse se quedara con ella!

Samira se burló. «Peyton es una figura legendaria en la pintura paisajística. Esta es una de sus primeras obras y, ahora que se ha jubilado, su valor es incalculable. Hay un límite a lo lejos que puedes llegar con tus tonterías».

Entre ellos, solo Vince, que tenía la formación más sólida en arte, permaneció en silencio porque había oído hablar antes del patrón de loto. Si Elena realmente no sabía nada, ¿cómo podía describirlo con tanto detalle? Sus ojos se posaron en ella, con un destello de sorpresa. ¿Podría ser que supiera algo de arte?

En el momento en que Elena mencionó el patrón, Vince ya estaba medio convencido.

Alexander dejó la taza de té con un suave tintineo y levantó ligeramente la mirada. «Mi hija no hablaría a la ligera. Si se produce algún daño, asumiré toda la responsabilidad».

Con la garantía de Alexander, nadie se atrevió a discutir más.

Dos sirvientes desenrollaron con cuidado la obra de arte, mientras el mayordomo acercaba una vela al área que Elena había señalado.

La sala quedó sumida en un tenso silencio. Muchos albergaban resentimiento hacia esta supuesta hija perdida. No entendía nada de bellas artes, pero aún así no paraba de hablar. Ese cuadro valía más de diez millones. Si se estropeaba, ninguno de ellos podría permitirse compensarlo.

«¡Asegúrense de no arruinar mi cuadro!», advirtió Samira, vigilando de cerca a los sirvientes. No creía ni una palabra de lo que había dicho Elena. ¿Qué marca? Era obvio que Elena se lo estaba inventando todo para disimular su vergüenza. Y Alexander… qué absurdo era consentir así su tontería. Elena no era más que una chica ignorante de un pueblo perdido.

Elyse también observaba atentamente, sin atreverse a parpadear.

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Después de diez largos minutos, el cuadro seguía igual, liso, intacto. Efectivamente, no había ninguna marca en el cuadro.

Louis sonrió y dijo: «Samira, parece que te han engañado». Luego se volvió hacia Elyse. «Y parece que la que finge ser una experta eres tú».

Elyse sintió la punzada de la humillación.

Samira no daba crédito: ¿cómo se atrevía esa mujer de Foiclens a hacer pasar una falsificación? Instintivamente, se negó a aceptarlo. «Imposible. Quizá solo fuera un rumor. Puede que no haya ninguna marca de loto en la obra de Peyton».

Elena, imperturbable, le recordó con calma: «Según recuerdo, la versión auténtica de este cuadro fue adquirida por la familia Spencer hace unos años. Si tienes dudas, puedes verificarlo con ellos».

Exponer una falsificación en su casa solo ponía en duda la autenticidad del resto de su colección. Si no hubiera sido por sus padres, Elena ni siquiera se habría molestado en señalarlo.

Pero algunas personas simplemente no apreciaban las buenas intenciones. La familia Spencer tenía tal estatus que no era como si ella pudiera ir a verlo. Samira sospechaba que Elena lo había dicho a propósito, sabiendo muy bien que nadie allí tenía la capacidad de confirmarlo con los Spencer. Qué conveniente.

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