Capítulo 165:

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La rabia consumió a Darren por completo, hasta el punto de que le fallaron las palabras. Su pecho se agitaba y su cuerpo temblaba de furia impotente mientras miraba a Bill con una mezcla explosiva de humillación y enfado.

La sonrisa burlona de Bill rezumaba puro desdén al darse cuenta de que Darren no era más que una criatura lamentable y transparente, incapaz de contrarrestar el afilado ataque verbal, pero lo suficientemente audaz como para haber calumniado anteriormente a Elena.

Darren luchó por contener su creciente ira. Pero sabía que no era el momento de discutir con Bill. Algún día le daría una lección a Bill. Lo importante era la opinión de Malcolm.

Darren desvió la mirada hacia Malcolm, solo para encontrarse con unos ojos tan fríos y cortantes como el acero en pleno invierno. Una profunda sensación de aprensión le recorrió la espalda.

Malcolm habló, con palabras precisas y despiadadas. «La crítica de Bill era incompleta. Más allá de un examen urológico, parece igualmente prudente realizar una evaluación exhaustiva de la salud mental».

Malcolm continuó, calculando cada sílaba para infligir el máximo daño: «He oído que los Griffith son la familia más prominente de Foiclens. Su abuelo es un hombre de considerable reputación. Qué trágico es que haya desperdiciado un linaje tan distinguido. Quizás sea hora de un cambio: la familia más rica de Foiclens».

Darren levantó la vista, conmocionado, lo que quebró su compostura. ¿Qué quería decir Malcolm con eso?

En su confusión, Darren solo podía pensar en la familia Spencer. «Sr. Johnson, la familia Griffiths y la familia Spencer están colaborando. No puede…».

«¿No puedo?», interrumpió Malcolm a Darren. Si él tenía las manos atadas, Wesley daría un paso al frente con entusiasmo. Si Wesley descubría cómo se estaba humillando públicamente a su gente, su venganza sería exponencialmente más brutal.

«Elena, ¿qué opinas?», preguntó Malcolm.

Elena había subestimado la profunda desvergüenza de Darren. Habló con una compostura glacial. —Sr. Johnson, cualquier curso de acción que elija está fuera de discusión. Una simple «familia más rica de Foiclens» ni siquiera es digna de su consideración.

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Malcolm había escuchado innumerables halagos antes, pero este le pareció sorprendentemente único, especialmente pronunciado con su hermoso rostro, totalmente indiferente.

«No puedo dictar la colaboración entre las familias Griffiths y Spencer, pero usted sí», dijo Malcolm. Wesley nunca prestaría atención a su intervención directa. Estas palabras eran una sonda calculada, diseñada para poner a prueba la sutil influencia de Elena sobre Wesley.

Elena, sin mirar a Malcolm, respondió fríamente: «No entiendo lo que dice».

Ante su deliberada evasiva, Malcolm no insistió más. «Aunque no puedo tomar decisiones por la familia Spencer, tengo plenos poderes en otros ámbitos. Recientemente he invertido en el proyecto de renovación y mejora de las partes más antiguas de Foiclens. Las condiciones son sencillas: todos pueden participar, excepto la familia Griffiths».

En cuanto Malcolm terminó de hablar, Darren palideció. Abrió ligeramente los labios. «Sr. Johnson…».

Malcolm mantuvo su expresión amable habitual. Sonreír al tratar con la gente era su estilo.

A diferencia de Wesley y Jeffry, cuya sola presencia inspiraba intimidación, Malcolm era diferente. Su sonrisa suave y acogedora hacía que la gente se sintiera cómoda. Quienes no conocían su verdadera naturaleza a menudo confundían su amabilidad con paciencia. Pero suponer que era realmente tranquilo sería un grave error.

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