Capítulo 1509:

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Poner a prueba sus límites sería una apuesta peligrosa, y el instinto de Lucian le advertía que no se arriesgara imprudentemente. En un instante, tomó una decisión. Escondió los lingotes de oro y le ordenó secamente al conductor que se detuviera en la carretera más adelante.

Elena agarró la manilla del coche y tiró con fuerza, pero la puerta no cedió: permaneció firmemente cerrada. Arqueó las cejas y se volvió hacia él.

—¿Qué significa esto, señor Stanley?

Su tono era bajo y deliberado.

—Hay innumerables vidas en esos barcos, señorita Harper. ¿Cuándo piensa restablecer su rumbo?

Elena lo miró fijamente sin pestañear, con un tono de voz que denotaba un frío triunfo.

—¿Aún no se ha dado cuenta? Ahora el control me pertenece a mí.

Elena levantó la barbilla, con voz firme y amenazante.

—Señor Stanley, las tornas han cambiado. Ahora soy yo quien profiere las amenazas. Si no quiere que esos cruceros sigan a la deriva en mar abierto, haría bien en no ponerme a prueba. Sus pestañas se alzaron y su mirada mesurada irradiaba confianza.

Lucian no había escuchado un desafío tan intrépido dirigido a él en años. Una sombra cruzó sus ojos, pero la furia nunca salió a la superficie. Lo entendía muy bien: la mujer que tenía delante poseía la habilidad y la audacia necesarias para cumplir sus palabras.

Desde el asiento delantero, la mano del conductor se movió instintivamente, y sus dedos se cerraron alrededor de la empuñadura de una navaja oculta. Una sola orden de Lucian y el destino de esa mujer insolente quedaría sellado antes de que fuera arrojada al mar sin dejar rastro. Pero la orden que el conductor esperaba no llegó.

La voz de Lucian resonó con autoridad inflexible.

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«Abre la puerta».

El conductor se quedó paralizado, sorprendido. Su mirada se dirigió al espejo, donde los ojos helados de Lucian lo atravesaban. Temblando, bajó la cabeza y obedeció, abriendo la puerta apresuradamente.

Elena apoyó la mano en la manilla y salió sin dudarlo.

Lucian había cedido, por ahora.

Cuando volvió el silencio, la confusión del conductor se hizo evidente.

—Señor Stanley, ¿de verdad vamos a dejar que se vaya? ¿Y si se niega a reparar el sistema de navegación de los barcos?

Recostándose contra el cuero, Lucian dejó que las sombras ocultaran la mitad de sus rasgos. La curva de sus labios delató un destello de sabiduría calculadora, oculta bajo la máscara impecable de un marido devoto.

—Vuelve a casa.

El tono firme de su voz acalló cualquier protesta y el conductor no se atrevió a insistir en el tema.

Cuando el coche de Lucian atravesó las puertas de la apartada mansión, la casa seguía en silencio: Carola aún dormía.

Lucian se retiró al estudio, con el humo del cigarrillo envolviéndolo mientras sus pensamientos divagaban. El tiempo pasó antes de que finalmente se quitara la ropa impregnada de humo y entrara en el dormitorio. Con silenciosa delicadeza, enderezó las sábanas de Carola, asegurándose de que ningún frío alcanzara su frágil cuerpo, y luego se marchó al hospital.

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