Capítulo 80:

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Su expresión era suave y me tomó por sorpresa.

Extendió la mano hacia mí y yo miré alternativamente su rostro y su mano durante un rato antes de deslizar lentamente la mía en la suya. Su mano era dura y fuerte. Me ayudó a levantarme de la cama, con el gran vestido blanco aún fluyendo a mi alrededor, y me condujo fuera de la habitación.

Los sirvientes del palacio que me habían sido asignados me ayudaron a levantar la cola de mi vestido mientras Estefan me guiaba hacia el salón de baile.

La música de la recepción resonaba incluso desde la distancia, y mi corazón latía con fuerza contra mi pecho a medida que nos acercábamos.

Me detuve en la entrada, apretando con fuerza la mano de Estefan.

«No creo que pueda hacerlo». Negué con la cabeza y di unos pequeños pasos hacia atrás.

Él se colocó delante de mí y me tomó suavemente por ambos lados de la cara.

«Rhea, mírame. Estoy aquí. No te pasará nada».

«¿Estás seguro?», le pregunté, mirándolo con los ojos muy abiertos y llenos de ansiedad.

«Sí». Me tomó la mano y entrelazó nuestros dedos. «Confía en mí».

Respiré hondo para calmar mi corazón acelerado y asentí justo cuando se abrieron las grandes puertas de madera y la música se detuvo.

Todas las alarmas de mi cabeza se dispararon cuando entramos en la sala llena de gente.

Todos aplaudieron cuando entramos y nos dirigimos al centro de la sala.

Estefan tomó el micrófono para dar un discurso y tuve que hacer un gran esfuerzo para no salir corriendo de la sala. Me apretó la mano para tranquilizarme antes de empezar, dando las gracias a todos por venir y disculpándose por no haberles dejado presenciar la ceremonia.

Tras su breve discurso de dos minutos, comenzó la música para nuestro primer baile como pareja. Estefan me atrajo hacia él y me rodeó la cintura con el brazo. Yo le rodeé el cuello con los brazos, tratando de regular mi respiración entrecortada. Nos balanceamos al ritmo de la música mientras gotas de sudor se formaban en mi frente.

Estefan se inclinó hacia mi oído y me susurró: «Lo estás haciendo muy bien. Aguanta unos minutos más».

Asentí con la cabeza, pero los silbidos y vítores de la multitud no ayudaban a calmar mi ansiedad.

Empecé a sentir opresión en el pecho y noté que la sangre se me subía a la cabeza, mareándome. Apreté con más fuerza el cuello de Estefan y le susurré: «No puedo más».

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Estefan hizo una señal para que parara la música y rápidamente me sacó de la sala por la salida más cercana.

En cuanto salimos, me agaché en el suelo, agarrándome el pecho y jadeando para ventilar mis pulmones en llamas.

Estefan se arrodilló a mi lado y me rodeó con el brazo.

«¿Estás bien?».

Negué con la cabeza. «Agua», logré decir con dificultad.

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