Capítulo 77:

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«Deberías preocuparte más por esas citas a ciegas que tu madre no para de organizarte», respondió Evan sin siquiera mirarlo.

Barnard levantó las manos. «¡Vale, vale! Esa me la trago. Me rindo».

Levantándose de su asiento, Evan se ajustó los gemelos y se dirigió hacia la salida. Con un gemido dramático, Barnard se incorporó. « «Venga ya, apenas es medianoche y ¿ya te vas?»

Atravesaron la pista de baile, deslizándose entre el mar de luces y los ritmos trepidantes, hasta que el caos rompió el ritmo. La aguda mirada de Evan se fijó en una pelea cerca del otro extremo de la discoteca, donde una pandilla de matones había acorralado a dos mujeres.

«No te hagas la difícil», dijo el que lideraba a los matones, extendiendo la mano hacia la mejilla de una de las chicas.

La mano de Lindsay se alzó de un golpe, apartando la del matón sin pestañear. Una sonrisa burlona se dibujó en sus labios mientras decía: «Tienes mucho descaro para mostrar esa cara en público». Con el rostro ardiendo de humillación, el matón echó el brazo hacia atrás, listo para golpear. En silencio, los dedos de Kathryn se deslizaron dentro de su bolso, rozando el cristal frío de un frasco oculto.

Antes de que nadie pudiera reaccionar, una silueta borrosa se movió entre la multitud. El cuerpo del matón salió volando por los aires y se estrelló varios metros más allá como un saco de ladrillos.

Parpadeando sorprendida, Lindsay levantó la vista y vio a Barnard de pie frente a ellas, con una expresión dura y llena de asco. «Los hombres como tú me dan asco. Intenta respetar a las mujeres, para variar».

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A su lado, Kathryn levantó la vista y se encontró con la de Evan al otro lado de la distancia. Gimiendo mientras se enderezaba tambaleándose, el matón se frotó la mandíbula… hasta que el reconocimiento le golpeó como una bofetada en la cara.

—¿Eres… el señor Duffy? ¿El señor Knight? —tartamudeó, con la voz quebrándose a mitad de sílaba.

—Lárgate —dijo Barnard, con voz que se volvió fría mientras giraba la muñeca con un movimiento lento y deliberado.

No hacía falta más advertencia. Los matones salieron corriendo, tropezando unos con otros en un intento desesperado por escapar.

Evan se dirigió hacia Kathryn, y su mirada se agudizó en el instante en que percibió el rubor en sus mejillas. «¿Has estado bebiendo?».

Kathryn negó con la cabeza sutilmente, pero el desafío en sus ojos solo hizo que a él le pareciera más bien una negación. Sin perder ni un segundo, la tomó de la muñeca y la condujo con firmeza hacia la salida.

—¡Kathryn! —exclamó Lindsay, dando un paso adelante con una mirada de preocupación. Apenas había dado un paso cuando Barnard se interpuso en su camino.

La expresión de Lindsay cambió de inmediato, frunciendo el ceño. —¿Qué pretendes?

A Barnard le pareció que su mirada era extrañamente entrañable. Había algo en ella que le conmovía: aguda, feroz y sin filtros. No había dejado de pensar en su último encuentro. Haber perdido su oportunidad aquel entonces le había estado royendo por dentro. Volver a cruzarse con ella esta noche le parecía menos una coincidencia y más como si el universo le estuviera dando una segunda oportunidad.

«Estabas compitiendo hace un momento, ¿verdad?» Barnard echó un vistazo a su atuendo y las piezas encajaron. Con una sonrisa despreocupada, añadió: «Yo también soy un gran aficionado a este deporte. Quizá podríamos…»

«Ahórratelo». El tono de Lindsay se volvió cortante como una navaja. «Los hombres como tú no me interesan».

Ese rechazo tan tajante no desconcertó a Barnard. Si acaso, lo atrajo aún más. La curiosidad se encendió tras su sonrisa despreocupada.

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