Capítulo 70:

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Rebecca avanzó, blandiendo el látigo, mientras Kathryn se ponía en guardia, lista para defenderse. El enfrentamiento se rompió con la llegada repentina de un elegante coche detrás de ellas.

Evan salió del vehículo y se dirigió con paso decidido hacia la puerta. «¿Alguien se atreve a explicarme qué está pasando aquí?». Su voz era tranquila, pero su presencia imponía respeto.

La sorpresa se reflejó en los rostros de Rebecca y Rhett. La aparición de Evan los pilló completamente desprevenidos. Incluso la seguridad de Anna se tambaleó, y apretó los puños al sentir cómo le invadían los nervios.

Evan se acercó. El personal de la casa, intuyendo su autoridad, soltó inmediatamente a Kathryn y dio un paso atrás.

Intuyendo que su oportunidad se le escapaba, Anna tomó la palabra antes que nadie. «Kathryn cometió un error, señor Knight. Solo estamos intentando…»

La voz de Anna se quebró a mitad de la frase, silenciada por la gélida intensidad de la mirada de Evan. Un escalofrío la recorrió, dejándola clavada en el sitio, incapaz de continuar.

«Las reglas que su familia afirme defender no me incumben», dijo Evan, con un tono de acero. «Ahora Kathryn responde ante mí. Si alguna vez le encuentro otra cicatriz, quienquiera que sea el responsable lo pagará diez veces más».

Cuando Kathryn oyó esas palabras, el corazón le dio un vuelco en el pecho, una sensación a la vez extraña y conmovedora. Durante un largo instante, se limitó a contemplar la silueta fuerte e inquebrantable de Evan, tomada por sorpresa por su intervención.

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Solo tres personas —su madre, su mentor y la esposa de este— la habían protegido jamás de forma tan abierta. Ni en sus sueños más descabellados había esperado que nadie más se pusiera de su parte.

Todos los miembros de la familia Palmer que estaban en la casa intercambiaron miradas nerviosas e inseguras. Nadie se atrevía ni siquiera a pestañear. Un solo movimiento en falso ahora, y Evan no dudaría en tomar represalias; la amenaza era más que evidente.

«¿Por qué no subes a descansar un rato, Kathryn? Dejemos esto atrás». En un tenso intento por calmar el enfrentamiento, Rhett esbozó una sonrisa forzada. Ni Rebecca ni Anna pudieron reunir el valor para protestar; su silencio era a regañadientes, pero absoluto.

«Eso no servirá», respondió Kathryn, con una risa aguda y fría. La burla bailaba en sus ojos. «Volver a mi habitación sería un error. Puedo imaginar lo que me espera allí».

La furia ensombreció la expresión de Rhett, que apretó los puños con tanta fuerza que se le pusieron blancos los nudillos.

Su actitud solo se suavizó cuando se dirigió a Evan; Kathryn levantó la vista y le ofreció: «¿Le apetece tomar una copa, señor Knight?».

Anna apretó la mandíbula ante aquel desaire deliberado, sin poder ocultar apenas su frustración. Con un gesto frío de asentimiento, Evan se dio la vuelta y se llevó a Kathryn, ignorando a la familia que tenían detrás.

No fue hasta que el coche de Evan desapareció por el camino de entrada cuando Anna perdió la compostura. Con la rabia a rebosar, volvió furiosa a su habitación, agarró unas tijeras y apuñaló su almohada con total desenfreno.

Un grito ronco y gutural brotó de sus labios. «¿Por qué siempre es ella?».

Clavó las tijeras una y otra vez, y el relleno de algodón salía disparado en todas direcciones. Con cada corte, parecía como si su mente se desmoronara.

Mientras tanto, el silencio en el coche de Evan era denso hasta que Kathryn finalmente habló. «¿Qué te ha traído aquí esta noche?»

El escepticismo teñía su tono; sabía que el destino no tenía nada que ver con la llegada de Evan, perfectamente sincronizada.

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