Capítulo 308:

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Sus ojos se posaron en Valerie por un momento, llenos de una mezcla de decepción y cansancio. «Has vivido lo suficiente como para distinguir el bien del mal. ¿Cómo es posible que sigas siendo tan imprudente?».

Con la cabeza gacha y los hombros temblorosos, Valerie no dijo nada.

«Si Mayson insiste en asumir las consecuencias por su madre, que ocupe su lugar», dijo Evan, con voz fría y deliberada. Se volvió hacia Bowen, a la espera de su veredicto. «Abuelo, ¿cuál es tu decisión?»

«Ocúpate tú de ello», respondió Bowen con un gesto de la mano, claramente agotado por el peso de la jornada. Luego, mirando a su esposa, añadió: «Salgamos un momento. Necesito aire; este lugar me resulta asfixiante».

En cuanto los mayores salieron, Evan no perdió tiempo. «Envía a Mayson a las habitaciones ancestrales», ordenó.

Una vez resuelto todo, Evan miró su reloj e hizo un gesto sutil, dispuesto a acompañar a Kathryn de vuelta a su estudio. Justo en ese momento, la voz de Peter lo llamó desde atrás. «Evan».

Se giró sin dudar. «¿Sí, tío Peter?».

Una expresión de conflicto ensombreció el rostro de Peter. «Valerie… ¿de verdad nos ha traicionado…?».

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«¡Sigue soñando!», se burló Lindsay, dándole un empujón. «Mírate: no eres más que piel y huesos. ¿De verdad crees que eso se puede considerar carismático?».

Barnard se pasó las manos por la cintura y los abdominales, sacudiendo la cabeza en señal de desacuerdo. «Esto, Lindsay, se llama estar en forma».

«¿Ah, sí?», replicó Lindsay con una sonrisa burlona. «Puedo encontrar a otros diez como tú dando un paseo cualquiera por el centro».

Por un momento, Barnard se quedó atónito y en silencio.

El estudio de la tercera planta estaba bañado por una luz suave y difusa. Evan estaba sentado detrás del escritorio, con la mirada baja, sumido en sus pensamientos. Un cigarrillo colgaba holgadamente entre sus dedos delgados; finas volutas de humo se arremolinaban al exhalar, con los labios apenas entreabiertos.

Se recostó con una soltura adquirida, con una postura relajada pero alerta, mientras dos portátiles permanecían abiertos ante él. En una pantalla brillaba la página de inicio de una marca de joyería de renombre mundial y, en la otra, se desarrollaba una videoconferencia en directo con socios comerciales del extranjero.

Evan dejó que las voces de la llamada flotaran a su alrededor, prestándoles solo media atención. Con una mano, manejaba el ratón, con la mirada fija en la vitrina de joyas.

—Señor Knight, su empresa ha sido un socio muy valioso durante años. Esperamos que este proyecto no sea una excepción.

Un «Mm-hmm» frío y evasivo fue toda la respuesta de Evan.

—¿Tendremos por fin el honor de conocerle en persona?

Le siguió otro «Mm-hmm» en voz baja, sin que ninguna emoción delatara los pensamientos de Evan.

Por un momento, el silencio se apoderó de la llamada, y la quietud se hizo más densa entre ellos. Mientras tanto, Kayce, sentada frente a Evan, intuyó que algo no iba bien. Una rápida mirada al cristal detrás de Evan reveló el reflejo: una de las pantallas del portátil mostraba el diseño de un anillo de diamantes.

Con los ojos muy abiertos, la mente de Kayce se aceleró. ¿Estaba el señor Knight a punto de pedirle matrimonio? Sin perder un segundo, Kayce levantó discretamente su móvil y tomó una foto rápida, con la esperanza de capturar ese momento único.

Pero justo al instante siguiente, una tensión fría y asfixiante se apoderó de él, como un repentino descenso de la temperatura. Levantó la vista… y se topó con la mirada de Evan, aguda y peligrosa, como una hoja desenvainada.

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