Capítulo 283:

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En un tono teñido de falso asombro, comentó: «¿Quieres decir que, después de todos estos años —diecisiete, para ser exactos—, todavía tienes las cosas de mi madre?».

La furia de Rebecca se reavivó, ardiendo con más intensidad que antes.

«¡Diecisiete años, Rhett! ¡Llevas diecisiete años ocultándomelo!». Apretó el puño y le dio un puñetazo en el hombro a Rhett.

La paciencia de Andrew finalmente se agotó. «¡Ya basta!», gritó. «Tenemos un invitado en casa. ¿No te da vergüenza?»

Esa reprimenda pareció ser la gota que colmó el vaso para Rhett. Se puso en pie de un salto, con los ojos enrojecidos mientras miraba fijamente a Rebecca, irradiando ira.

Anna, con los ojos muy abiertos y temblando, se interpuso entre ellos, tratando de mantener la paz. «Papá, por favor, cálmate».

Con la mandíbula apretada, Rhett se dio la vuelta y murmuró entre dientes: «Si quieres las pertenencias de tu madre, sígueme arriba. Te las entregaré ahora mismo».

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Rebecca, atónita y temblando, apenas podía asimilarlo. «¿Tenías todo eso aquí, justo delante de mis narices?».

Pero, por una vez, Rhett no se detuvo a tranquilizarla. Ignorando por completo su arrebato, dio media vuelta y subió las escaleras a toda prisa, dejándola en un silencio atónito.

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Kathryn mientras caminaba detrás de él, sin hacer ningún esfuerzo por apresurarse.

Rebecca y Anna le lanzaron miradas asesinas, sus ojos prácticamente echando chispas de resentimiento.

Esperando en el rellano, Rhett no se movió hasta que Kathryn lo alcanzó. Solo entonces la guió hacia la habitación más alejada, al final del pasillo.

El lugar le resultaba demasiado familiar: Kathryn recordaba que siempre había sido el trastero de la casa.

Decidida a no entrar, se apoyó en el umbral, contenta con observar desde allí.

—Lo has adivinado —dijo Rhett en voz baja—. Las cosas de tu madre… No podía arriesgarme a que alguien las encontrara por casualidad, así que lo escondí todo aquí durante todos estos años.

Kathryn entrecerró los ojos mientras observaba cómo Rhett sacaba una modesta caja de cartón, con una expresión de incredulidad en el rostro.

—¿Eso es todo? ¿Esto es todo lo que has guardado?», preguntó ella, con un tono teñido de sospecha. Su madre había pasado seis años en casa de los Palmer; sin duda, habría dejado atrás algo más que esta escasa colección.

Una inquietud fugaz se dibujó en el rostro de Rhett mientras respondía: «Me preocupaba que sus cosas se convirtieran en un recordatorio constante, manteniendo vivos viejos recuerdos. Por eso solo guardé unas pocas. El resto… las quemé».

Una sonrisa fría se dibujó en los labios de Kathryn, y su risa sonó aguda y burlona. Si las acciones de Rhett habían surgido realmente de una nostalgia dolorosa o simplemente del deseo de destruir pruebas, solo él lo sabía con certeza.

En algún lugar de su interior, ella percibió una vena mezquina, una necesidad de conservar lo justo para avivar el dolor de otra persona.

Se preguntó si su madre rondaba por sus sueños, avergonzándolo en las horas más silenciosas de la noche.

Kathryn levantó la caja y la dejó en el alféizar de la ventana, mientras sus dedos rebuscaban entre su contenido.

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