Capítulo 268:

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Al unísono, ambas chicas se giraron… y se encontraron con Barnard acercándose con aire despreocupado, con una sonrisa burlona en los labios y guiñándoles un ojo.

Vestido de blanco de pies a cabeza, resplandeciendo a la luz del sol como un pavo real extravagante, era imposible no verlo.

Lindsay casi derramó su bebida de la sorpresa. «¡¿Barnard?! ¡Pensaba que tu abuelo te tenía bajo arresto domiciliario!».

Un segundo después se dio cuenta de quién era y le señaló con el dedo. «¡Increíble! De verdad te has escapado. ¡Voy a llamar a tu abuelo ahora mismo!».

Una expresión de falsa derrota se dibujó en el rostro de Barnard, que levantó los brazos en un gesto exagerado de rendición. «¿Escaparme? ¡Por favor! ¡Te lo diré: he venido aquí con Evan a recoger a Kathryn!«

«¿Qué?». Esa revelación dejó a Lindsay paralizada; giró la cabeza bruscamente hacia Kathryn, con los ojos muy abiertos. «Espera… ¿Evan también está aquí?».

Frunciendo el ceño, Kathryn miró hacia la entrada del jardín. «Qué raro. Habíamos acordado que esperaría hasta después de la cena para recogerme».

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Barnard, para entonces, se había acercado al cenador y se apoyaba en un pilar, desprendiendo una confianza despreocupada. «Evan está siendo recibido con gran amabilidad por la familia Simpson en el vestíbulo. Está causando toda una impresión allí dentro». Con una amplia sonrisa, le hizo un gesto de aprobación a Kathryn con el pulgar. «Sinceramente, estoy impresionado. ¡Te has ganado a Evan más rápido de lo que nadie podría imaginar!».

La admiración brillaba en su tono. Su habilidad para manejar las cosas con discreción no había pasado desapercibida.

A Lindsay se le escapó un profundo suspiro, y puso los ojos en blanco con tal intensidad que parecía un milagro que volvieran a su sitio. «Lo haces sonar como si Evan tuviera siquiera otra opción. Kathryn es guapa, brillante y tiene un corazón de oro. ¡Claro que está enamorado! ¡Cualquier hombre lo estaría!».

Eso dejó a Barnard momentáneamente sin palabras. Abrió la boca para responder, pero su mirada se fijó en algo y se le iluminó el rostro. «¡Eh, Evan! ¡Estamos aquí!»

La luz del sol se filtraba entre los árboles mientras Evan caminaba por el césped, con paso seguro. La camisa de color blanco roto le quedaba perfecta, resaltando sus anchos hombros y su cintura esbelta; llevaba las mangas remangadas, dejando al descubierto unos brazos fuertes y bronceados. Pero su rostro mostraba una expresión tormentosa que provocó una oleada de inquietud entre el grupo.

Lindsay se escabulló detrás de Kathryn, sintiéndose de repente inquieta. «¿No creerás que mis padres le han dado la lata, verdad?». La preocupación teñía su voz.

«No te preocupes por eso», respondió Kathryn, dándole una palmadita en la mano a Lindsay para tranquilizarla. «Estoy segura de que tiene otra cosa en la cabeza».

A medida que Evan se acercaba, su mirada se posó en las dos amigas: Kathryn le revolvía juguetonamente el pelo a Lindsay, mientras esta se acurrucaba junto a ella, con la cabeza apoyada en el hombro de Kathryn. Aquella escena reflejaba la cercanía que él y Kathryn habían compartido el día anterior. Al instante, una sombra se cernió sobre los ojos de Evan.

«¿No hace un poco de calor aquí sentados?», preguntó Evan mientras se dejaba caer en el asiento junto a Kathryn, estirando las piernas con tranquila desenvoltura.

Barnard se frotó la nariz distraídamente y luego se deslizó en la silla junto a Lindsay, solo para recibir un instantáneo y teatral gesto de desdén por su cercanía. La diversión de Kathryn brotó en una suave risa mientras observaba a los dos enzarzarse en su habitual y animada discusión.

—Para nada —respondió Kathryn, mirando de reojo a Evan—. ¿Por qué has venido tan pronto?

Evan entrecerró los ojos. —¿Estoy interrumpiendo algo?

Con una amplia sonrisa, Kathryn negó con la cabeza. —Por supuesto que no. Siempre me alegro de verte, Evan.

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