Capítulo 233:

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Si Kathryn hubiera sido simplemente la heredera mimada del clan Palmer —incluso una chica inútil—, él se habría sentido mucho mejor. En cambio, ella siempre parecía oponerse a él, perturbando su paz a cada paso.

A Rhett se le escapó un profundo suspiro, con sus emociones enredadas entre la preocupación y la irritación. Temía que la terquedad de Kathryn pudiera acabar en desastre. La resentía aún más por arriesgar todo lo que la familia Palmer tenía.

Rebecca señaló con el dedo en su dirección, con una expresión endurecida por la determinación. «Escúchame: si no consigue salvar al señor Bowen Knight, tienes que dejarle claro a los Knight…»

«…familia que Kathryn sea expulsada de nuestra familia, que se rompan todos los lazos y que se enfrente al mundo sola».

Sopesando el legado de la familia Palmer, Rhett se tragó sus dudas y asintió con seriedad. «Tranquila. Sé lo que hay que hacer». En su mente, se preparó para actuar como si Kathryn nunca hubiera existido.

El equipo de cocina de la finca de la familia Knight entregó montones de comidas en cajas en el pasillo frente al quirófano. Evan picoteó su comida, perdiendo el interés tras solo unos bocados, y la apartó para optar por un sencillo plato de sopa.

Dentro, la operación se prolongaba, superando ya las dos horas. El personal médico entraba y salía con frecuencia, con pasos rápidos y decididos. Todos los médicos y enfermeros lucían una expresión grave, con la mirada fija en cualquier lugar menos en los rostros ansiosos del exterior.

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Cuanto más esperaban, más tensa se volvía la atmósfera; la inquietud se acumulaba como una nube de tormenta sobre el pasillo. Algunos entre la multitud temían de verdad por Bowen, con las manos juntas en silenciosa esperanza. Otros fingían compasión mientras, en secreto, deseaban malas noticias. A excepción de Evan, casi todas las personas allí presentes anticipaban la caída de Kathryn.

Esta dura prueba había dividido al grupo, dejando al descubierto qué corazones eran bondadosos y cuáles, astutos. Evan se inclinó hacia Kayce y le susurró unas instrucciones en voz baja, indicándole que tomara nota minuciosa de las palabras y las miradas de todos para un futuro ajuste de cuentas.

Treinta minutos más tarde, las puertas del quirófano se abrieron de nuevo.

—Señora Knight. —El médico que salió se quitó la mascarilla y se dirigió a Joanna con respeto formal.

La voz provocó una oleada de revuelo entre la multitud. Apresuradamente, todos se abalanzaron hacia delante, desesperados por conocer las últimas noticias. Evan se situó al frente, con el rostro sereno y firme.

—Dígame, ¿cómo ha ido la operación?

—Señoras y señores, necesito que respiren hondo ahora, porque la intervención quirúrgica ha superado todas las expectativas de éxito que nos habíamos marcado. En estos momentos estamos cerrando la incisión del paciente con meticulosa precisión. Pronto lo trasladaremos a la unidad de cuidados intensivos, donde recibirá monitorización y observación las veinticuatro horas del día.

Una enorme carga que había estado aplastando el pecho de Evan se evaporó de repente en el aire.

Tenía razón al mantener una fe inquebrantable en las extraordinarias capacidades de Kathryn.

Joanna, completamente abrumada por el tsunami de alivio que se abatió sobre su espíritu agotado, se desplomó y perdió el conocimiento sin previo aviso alguno.

Anna, que había permanecido de pie en las inmediaciones como una estatua congelada en el tiempo, como si acabara de recibir la noticia más devastadora que se pueda imaginar, no reaccionó con la rapidez suficiente para evitar la caída de Joanna.

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