Capítulo 215:

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Peter no perdió tiempo y envió a los sirvientes con órdenes de encontrar a Kathryn de inmediato y reunir al resto de la familia Palmer. «¿Dónde está ese cuadro que ha pintado? ¡Mantened a todo el mundo alejado de él!».

Durante todo el arrebato, Evan mantuvo una calma estoica, sin que ni un atisbo de emoción delatara sus pensamientos. Sabía que ponerse abiertamente del lado de Kathryn en ese momento solo serviría para convertirla en un blanco aún más fácil. En el fondo, no tenía ninguna duda de su inocencia.

Bajo la mirada cada vez más escrutadora de la multitud, Clive pronto hizo entrar a la familia Palmer en el salón. Como Andrew y Martha se habían ido a casa a primera hora de la noche, solo quedaban Rhett, Rebecca y su hija para dar la cara.

Al ver a los guardaespaldas vestidos de negro apostados en cada salida, la familia Palmer se quedó paralizada, con la ansiedad grabada en cada rasgo de sus rostros.

Al ver que solo había tres miembros de la familia Palmer, Peter lanzó una mirada burlona a Evan. «Vaya, ¿qué te parece? ¡Ya lo sabía: la culpable se largó antes de que pudiéramos obtener ninguna respuesta!».

«Ella no se escapó», respondió Evan, con voz firme y tranquila. Aun así, no podía arriesgarse a mencionar nada sobre el encuentro de Kathryn con Sylvie.

Peter abrió la boca para discutir, pero Evan le interrumpió. «Dime, tío Peter, ¿por qué tus sospechas se centran únicamente en Kathryn? ¿Por qué no en Anna? El propio abuelo inspeccionó el jade que ella trajo».

Anna palideció, y el pánico destelló en sus ojos.

Levantó la vista, con la voz temblorosa. «Señor Knight, le juro que el jade que regalé es totalmente seguro. Incluso lo hice tasar antes de esta noche. ¡Es imposible que esté contaminado!»

Rebecca se apresuró a defender a su hija. «Usted conoce el corazón de Anna, señor Knight. Ella ve a su abuelo como si fuera el suyo propio; ¡nunca le haría daño!».

Intentando calmar los ánimos, Rhett habló con una calma forzada mientras hojeaba su móvil. «Pase lo que pase aquí, no puede tener nada que ver con Anna. Voy a ponerme en contacto con Kathryn ahora mismo».

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Evan permaneció en silencio mientras Rhett marcaba el número, observando cómo cada llamada sonaba sin obtener respuesta. La expresión de Peter se transformó en una de abierto desdén.

En ese mismo momento, Kathryn se vio bloqueada en el patio trasero. A pesar de haber dicho que era la asistente de Evan, los guardias se mantuvieron firmes, negándose a dejarla pasar.

Para empeorar las cosas, la batería de su móvil se agotó por completo, dejándola varada sin forma alguna de pedir ayuda.

La incertidumbre agobiaba a Kathryn: estaba completamente perdida.

Poco antes, había conseguido llegar a un acuerdo con Sylvie, prometiéndole que iría a visitarla y a jugar con ella siempre que pudiera, lo que finalmente convenció a la niña para que la dejara marcharse. Sin embargo, en cuanto Kathryn llegó al patio trasero, todas las vías de salida estaban fuertemente vigiladas.

La cara de Evan se le vino a la mente: su expresión antes de marcharse había sido una advertencia. Instintivamente, Kathryn supo que algo iba muy mal. No podía permitirse quedarse allí parada esperando ni un momento más.

Acercándose a la puerta, intentó razonar con los guardias. «¿Les importaría ir a buscar a Barnard por mí? Necesito hablar con él urgentemente».

«Ni hablar, a menos que el propio señor Evan Knight dé la orden», dijo uno de los guardias.

—¿Podrían al menos intentar ponerse en contacto con él en mi nombre? —preguntó Kathryn.

El guardia le lanzó una mirada desdeñosa, como si hubiera dicho la cosa más ridícula del mundo, y se dio la vuelta.

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