Capítulo 213:

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Incluso a distancia, los ruidos fuertes seguían llegando. Los entornos llenos de ruido y ajetreo podían resultar insoportables para cualquier persona con autismo, privándoles de cualquier sensación de comodidad.

Con un suave movimiento de cabeza, Evan le indicó que lo siguiera mientras se dirigía hacia arriba. Al entrar en la habitación, Kathryn encontró a Sylvie acurrucada debajo de un armario, con las rodillas encogidas y la mirada perdida mientras observaba el exterior.

Agachándose a la altura de Sylvie, Kathryn le dedicó una sonrisa amable. «Hola, Sylvie, ¿te acuerdas de mí? ¿Me enseñas los conejitos que has hecho?».

Transcurrió un largo momento de silencio antes de que Sylvie se moviera. Para gran sorpresa de Evan, la niña salió gateando, tomó la mano de Kathryn y, en silencio, la llevó fuera de la habitación.

Atónito, Evan solo pudo observar cómo las dos doblaban la esquina, con la manita de Sylvie entrelazada con la de Kathryn. Apenas podía asimilar lo que estaba viendo. Nunca antes nadie, aparte de él mismo, se había acercado tanto a Sylvie, y mucho menos había sido guiado fuera de una habitación por ella —especialmente alguien a quien solo había visto una vez—. Sin pensarlo, Evan se apresuró a seguirlas, necesitando asegurarse de que Sylvie realmente aceptaba a Kathryn.

Cuando por fin las alcanzó, las dos ya se habían acomodado en sus asientos dentro del invernadero. Sylvie, con las manos llenas de hierba, le enseñaba pacientemente a Kathryn cómo hacer un conejito con ella, mientras Kathryn la animaba, admirando su destreza y su memoria.

Poco a poco, una tímida sonrisa se dibujó en el rostro de Sylvie, una imagen que le cortó la respiración a Evan. Se sintió invadido por el alivio. Había tomado la decisión correcta. Fuera lo que fuera lo que Kathryn hubiera aportado, estaba claro que Sylvie respondía mucho mejor a su presencia que a la comunicación digital.

De repente, el teléfono de Evan vibró en su bolsillo, sacándolo de aquella escena tranquila. Salió en silencio del invernadero, contestó la llamada y mantuvo la mirada fija en las dos que estaban dentro. «¿Qué pasa?», murmuró.

Una vez que terminó de escuchar las novedades que le daban desde el otro extremo, su rostro se endureció. «Cerrad todas las entradas, que nadie se mueva de su posición».

Colgó, se obligó a estabilizar la respiración y luego llamó suavemente a la puerta del invernadero.

Un cambio en la expresión de Evan llamó la atención de Kathryn, haciendo que su suave sonrisa se desvaneciera. «¿Pasa algo?».

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—Hay un asunto que tengo que resolver. Vamos a dar por terminado el día —dijo Evan, manteniendo un tono firme y tranquilo para no alarmar a Sylvie—. De acuerdo. Me gustaría despedirme primero de Sylvie.

Volviéndose hacia la niña, Kathryn le tendió la mano con delicadeza. —Sylvie, se está haciendo tarde. Tengo que irme a casa ahora, pero volveré a verte pronto, ¿vale?

Para su sorpresa, Sylvie se aferró a su mano con una fuerza inesperada. Ni siquiera la hierba que tanto le gustaba la distraía: toda su atención se centraba únicamente en Kathryn.

«NO. NO», dijo en voz baja.

Aquella sencilla súplica hizo que a Kathryn le doliera el corazón de ternura. Estaba claro que su presencia empezaba a significar algo para Sylvie. «¿Y si vuelvo mañana? ¿Te parece bien?».

Aun así, Sylvie negó con la cabeza, reacia a soltarla.

Incapaz de quedarse de brazos cruzados por más tiempo, Evan se acercó y se agachó junto a ellas, separando con delicadeza sus manos y cogiendo la de Sylvie en su lugar.

«Sylvie, te prometo que la traeré de vuelta mañana», le aseguró, tratando de tranquilizarla. En lugar de calmarse, Sylvie se apartó de su contacto, empujándolo y volviendo a estirar la mano hacia Kathryn de inmediato.

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