Capítulo 163:

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El objetivo principal de Evan para la reunión de hoy giraba por completo en torno a asegurar esta conexión crucial con él.

Se acercó en silencio a Evan y se colocó detrás de él, permaneciendo atenta a cualquier posible instrucción que pudiera dar.

Evan y Len entablaron una conversación cada vez más animada y mutuamente satisfactoria, mientras que quienes se encontraban en su entorno inmediato intentaban sin éxito introducirse en el diálogo, dirigiendo finalmente su atención curiosa hacia Kathryn.

Sin previo aviso, Evan giró la cabeza para dirigirse directamente a Kathryn y le preguntó con interés calculado: «¿No habías expresado en repetidas ocasiones tu fascinación por Arylessence Fragrances y sus enfoques innovadores?».

La mirada de Kathryn se dirigió rápidamente hacia Len, que estaba junto a Evan.

Su mente analítica sopesó las implicaciones a la velocidad del rayo. ¿Le estaba ofreciendo Evan deliberadamente una oportunidad de oro para conectar con Len? Entonces dejó que una sonrisa cuidadosamente modulada adornara sus rasgos mientras respondía: «Es un gran honor conocerle por fin en persona, señor Martínez. Soy Kathryn Palmer, asistente del señor Knight. Siento una admiración genuina por la extraordinaria serie “Winter Collection” de su empresa. Lo considero un logro creativo absolutamente excepcional…»

«…que marca la pauta en el sector. Espero sinceramente que podamos explorar posibles oportunidades de colaboración en un futuro próximo».

Evan apartó poco a poco su mirada penetrante de la expresión serena de ella, ocultando su satisfacción por su actuación.

Las personas allí reunidas, todas ellas dotadas de una inteligencia aguda como una navaja y forjada a lo largo de años de guerra corporativa, comenzaron a intuir algo. Sin embargo, les parecía demasiado increíble como para aceptarlo de inmediato.

Len extendió cortésmente la mano hacia Kathryn con una diplomacia ensayada. «El señor Knight ha hablado de usted en ocasiones anteriores, señorita Palmer. Describió sus capacidades como verdaderamente excepcionales, y me encuentro deseando sinceramente la posibilidad de establecer una relación laboral productiva con alguien de su calibre».

Su apretón de manos concluyó con brevedad profesional, aunque la frente de Evan se arrugó con un ceño de descontento casi imperceptible.

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«¿Podemos dirigirnos a nuestros asientos asignados?».

Evan se sentó con seguridad en la silla del anfitrión, mientras que Kathryn, instintivamente, comenzó a caminar hacia la mesita lateral que solían ocupar los asistentes. Antes de que pudiera acomodarse en el asiento que se esperaba que ocupara, la voz de Evan interrumpió su movimiento.

Señaló deliberadamente la silla situada a su izquierda.

«Tu sitio está aquí, a mi lado».

Los ojos de Kathryn delataron un destello de auténtico asombro ante esta inesperada indicación.

En reuniones tan prestigiosas, el protocolo dictaba que el asiento de la derecha era el destinado al invitado principal, que Len ocupaba en ese momento con la dignidad adecuada. El asiento de la izquierda representaba la posición del invitado secundario, considerándose el tercer lugar más importante de toda la mesa.

Evan le estaba indicando ahora que ocupara ella misma ese codiciado puesto.

Kathryn no solo se sorprendió ante este giro de los acontecimientos, sino que todas las demás personas presentes mostraban expresiones de igual incredulidad al presenciar una violación sin precedentes de la jerarquía establecida.

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