Capítulo 15:

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Kathryn no pudo evitar reírse a carcajadas, genuinamente divertida por la indignación de su hermana. Por una vez, no quería defenderse: las palabras de Rebecca eran exactamente lo que quería.

Se hizo el silencio cuando se abrió la puerta del coche y Evan salió, acaparando inmediatamente toda la atención con su presencia.

Una mirada de acero recorrió a la multitud antes de que hablara, con una voz que no dejaba lugar a discusión. «¿Es así como tratan los Palmer a un invitado?».

A Rebecca se le escapó un grito ahogado al reconocerlo. «¡¿S-señor Knight?!».

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Se le fue todo el color de la cara, con la conmoción grabada en cada rasgo. Solo unos instantes antes, había lanzado insultos al mismo hombre que ahora tenía delante.

Inmóvil, Anna se quedó mirando a Evan, con cada músculo tenso mientras el corazón le latía con fuerza. Evan se detuvo junto a Kathryn. Sus ojos se posaron fugazmente en los labios de ella antes de hablar con una voz apenas por encima de un susurro. «¿A eso le llamas drama? He visto mejores».

Un destello de diversión brilló en los ojos de Kathryn. «Bueno, solo mejora cuando aparece el actor principal. Realmente ha elevado el nivel de la escena, señor Knight».

Su intercambio, aunque en voz baja, causó un gran revuelo entre la familia Palmer. Fue como si una explosión silenciosa hubiera sacudido la reunión.

Una reverencia nerviosa acompañó la apresurada disculpa de Rhett. «Por favor, perdónenos, señor Knight. Mi esposa ha hablado sin pensar».

Después de lo que Evan le hizo al negocio de Rhett tras el banquete de Kathryn, nadie en la familia quería que se repitiera aquel desastre.

Evan respondió con un «Es curioso, siempre había oído que los Palmer se enorgullecían de la paz. Parece que me habían informado mal». Nadie pasó por alto el mensaje: Kathryn contaba con el apoyo de Evan.

Las reacciones no se hicieron esperar. Los hombros se tensaron, los rostros se ensombrecieron y las miradas ansiosas se lanzaron de un lado a otro.

Sin decir palabra, Rebecca lanzó a Kathryn una mirada que habría podido cortar un cristal. La acusación estaba clara en su mente. ¿De verdad había conseguido Kathryn ganarse a Evan tras llevar solo unos días en casa?

En un intento por controlar los daños, Rhett dijo: «Señor Knight, por favor, ha habido un malentendido. Simplemente estamos preocupados por Kathryn, eso es todo. Es nueva en la familia y no queremos que la traten mal». Aunque la ira de Rebecca hervía a fuego lento, se mordió la lengua, reacia a empeorar las cosas. Aun así, su mirada fulminante nunca se apartó de Kathryn.

Al encontrarse con esa mirada, Kathryn se inclinó hacia ella y le susurró al oído a Rebecca: «Solo un recordatorio: mi sangre es lo único que mantiene viva a Anna. Quizá quieras tenerlo en cuenta».

Tragándose su rabia, Rebecca guardó silencio; una sola mirada al estado de debilidad de Anna bastó para frenarla.

Nada podría haber complacido más a Kathryn.

Ser despreciada pero intocable siempre le proporcionaba una extraña satisfacción. Gracias a la intervención de Evan y al claro recordatorio de Kathryn, la actitud de la familia hacia ella pasó a ser de respeto cauteloso.

Poco a poco, todos se agolparon alrededor de Anna y volvieron al interior.

Un silencio denso se cernió sobre el lugar mientras la multitud se dispersaba. Kathryn, incapaz de resistirse, le dedicó una dulce sonrisa a Evan. «Tengo que reconocerlo, señor Knight. Ha sido una entrada impecable. Sin duda, sabe cómo acaparar toda la atención».

Una mirada aguda y fría fue la única respuesta de Evan. Evidentemente, sus juegos le resultaban a la vez fascinantes y exasperantes.

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