Capítulo 89:

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Una inquietante quietud se apoderó del lujoso vestíbulo del hotel.

Con la pistola firmemente apretada contra la frente de Evelina, Mara llamó dos veces a Jasper, y su voz resonó, pero él siguió sin aparecer.

«Parece que tu preciado Sr. Russell no te valora después de todo», se burló Mara con amargura. En un arrebato de furia, disparó directamente a los pies de Evelina.

No era una actuación. La pistola estaba cargada y ella estaba totalmente dispuesta a apretar el gatillo.

La bala destrozó el mármol pulido, esparciendo fragmentos por todas partes. Los rehenes de la cocina estallaron en gritos de terror, y uno incluso se desmayó por la conmoción.

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Sin embargo, Evelina respondió con una risa. «No era más que una distracción pasajera. ¿Qué pensabas conseguir exactamente amenazándole con mi vida?».

Sabía que Jasper no la estaba abandonando, simplemente estaba esperando el momento oportuno. Su papel ahora era simplemente ganar tiempo.

«¿Así que solo eres alguien insignificante a sus ojos?», se burló Mara, amartillando el arma. «Supongo que es hora de acabar con esta tontería». Evelina se quedó inmóvil, cerrando los ojos.

«¡No, no le dispares!», dijo Cary con voz temblorosa.

Mara le apuntó con el arma, con una mirada de divertido desprecio. «¿Y quién eres tú para ella? ¿Ahora intentas hacerte el héroe?».

«Es… es mi esposa», balbuceó Cary, apenas audible.

La expresión de Mara se torció burlonamente. «Entonces a tu familia no le importará entregar 500 millones, ¿verdad?».

Cary vaciló, claramente atónito por la cifra. «¿No podríamos negociar algo menos?».

—Qué gracioso —Mara se rió con desdén—. ¿No acabas de decir que es tu esposa? ¿No vale cada centavo?

La vacilación de Cary era evidente, y el disgusto era evidente en su tono. —Nos estamos divorciando.

¿Quinientos millones? Ni siquiera ofrecería la mitad para rescatar a su primer amor, y mucho menos a Evelina.

Con esa cantidad de dinero podría comprarse varias esposas nuevas sin pestañear.

Volviendo su mirada venenosa hacia Evelina, Mara se burló: —Patético. Tu exmarido no pagará, tu amante no aparecerá. ¿Por qué molestarse en mantenerte con vida?

Sus palabras fueron duras, pero Evelina las recibió sin pestañear.

En cambio, sus ojos se posaron discretamente en Aurora.

Notó algo extraño: un atisbo de triunfo brilló brevemente en el rostro de Aurora.

La mayoría de los rehenes que se enfrentan a la muerte tiemblan, aterrorizados de que sus captores puedan ejecutarlos independientemente del rescate.

¿Pero Aurora? Ella se atrevió a sonreír.

Cuando Mara apretó el gatillo, la satisfacción oculta de Aurora se hizo aún más evidente.

Aurora claramente quería que Evelina desapareciera.

—¡Espera! —La voz aguda de Ian rompió la tensión.

Con la mirada fija, se enfrentó directamente a Mara. —¿Quinientos millones? Mi familia lo cubrirá.

—¿Tú? —Mara se rió con vacilación, examinándolo con escepticismo—. ¿Un asistente que lleva consigo tanto dinero en efectivo?

Sin embargo, Ian irradiaba una autoridad que claramente había absorbido durante sus años al lado de Jasper.

—Depende de a quién ayude. El Sr. Russell no solo dirige el Grupo Russell, sino que también controla varias empresas internacionales. Mi familia tiene participaciones importantes en todas ellas».

En resumen, Ian era mucho más que el simple asistente de Jasper: era su socio financiero.

Aunque no era muy conocido en Ireah, las inversiones globales de la familia Payne eran considerables. Ni siquiera la ilustre familia de Kristina podía igualarlas. Las conexiones de alto nivel de Ian añadían más peso a sus palabras.

«Vaya, mírate. No te habría imaginado como alguien con tanto dinero», se burló Mara, tan desconcertada como todos los demás en el vestíbulo. Especialmente Cary, cuya incredulidad rayaba en lo cómico. ¿El asistente de Jasper prometiendo casualmente 500 millones?

De repente, Mara blandió la pistola y golpeó brutalmente a Evelina con la culata. Evelina se giró rápidamente, evitando lo peor, pero aún así sintió el golpe en la frente y la sangre le corría por la cara.

—¡Zorra desvergonzada! —chilló Mara furiosa—. ¿No te bastaba con seducir a Jasper, sino que también tenías que ir a por su asistente?

Ian apretó los puños impulsivamente, dispuesto a responder, pero la mirada firme de Evelina lo tranquilizó.

Mara los estaba provocando para que perdieran el control. Reaccionar impulsivamente ahora arruinaría el plan cuidadosamente orquestado por Jasper.

Adoptando el tono burlón que Mara había utilizado antes, Evelina replicó con dureza: —¿Te sientes insegura, Mara? ¿Celosa de que alguien esté dispuesto a pagar 500 millones por mí? Parece que hablas por experiencia. ¿A cuántos compradores has entretenido a cambio de dinero?

Evelina evaluó a Mara con frialdad, con desprecio en cada palabra. —Aunque te desnudaras, nadie pagaría por ver a alguien como tú.

Sus palabras hirieron a Mara, pero estaban dirigidas sutilmente a Aurora.

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