Capítulo 720:

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No había acudido a la subasta, sino que se había ofrecido voluntario para permanecer en una furgoneta de vigilancia cercana, listo para cualquier sabotaje.

«Entendido, Evelina», dijo Caleb. «No te preocupes. Desplegaré el dron inmediatamente».

Una vez finalizada la llamada, Evelina y Kurt subieron directamente al escenario, con pasos seguros y firmes.

Mientras tanto, en la zona de invitados, Jasper ya se había levantado. Miró con ira al supuesto diseñador de joyas que estaba en el escenario, y su voz atravesó la sala como el acero.

«Solo te lo preguntaré una vez», dijo con frialdad. «¿Es realmente tu diseño?».

«Por supuesto que es mío», dijo con confianza el joven diseñador Carmelo Ávila, con una postura relajada a pesar de la mirada penetrante de Jasper. «Esta pieza nació de una profunda inspiración durante mis viajes por las regiones del sur de nuestro país».

Señaló con orgullo una serie de bocetos que tenía a su lado. «Estos son mis borradores: conceptos iniciales, revisiones y el resultado final. Cada etapa refleja un cambio en mi mentalidad artística. Por ejemplo, en la versión más temprana, me conmovió el encanto pintoresco de los pueblos ribereños».

Estaba a mitad de la frase cuando Evelina irrumpió en el escenario como un vendaval repentino, con una furia inconfundible. «¿Por qué plagiaste mi diseño?», exigió, con una voz que atravesó la sala.

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Carmelo parpadeó, sorprendido, pero luego se rió con aire de suficiencia, sin inmutarse. «Eso es absurdo, señora. ¿Tiene alguna prueba? Porque si no, estaré encantado de demandarla por difamación».

El descaro hizo que Evelina se riera, con una risa fría y aguda. «Eres un completo idiota», siseó. «Copiaste mis bocetos sin entender una sola línea, ¿y ahora te atreves a dar lecciones a los demás?».

La suficiencia de Carmelo se tambaleó. Su mandíbula se tensó y la inclinación arrogante de su cabeza vaciló. Pero se recompuso y espetó: «¿A qué se refiere exactamente?».

Evelina dio un paso lento hacia él, con los ojos fijos en él y llenos de desprecio. «¿Quién le dijo que «Dreamland» se inspiró en un viaje panorámico por las regiones del sur?».

Dejó que el silencio se prolongara un momento, saboreando el pánico que se apoderaba de sus ojos.

«Nunca ha estado en el extranjero, ¿verdad, señor Ávila?», preguntó Evelina con frialdad, justo cuando las imágenes comenzaron a proyectarse desde su teléfono en la enorme pantalla que tenían detrás.

Carmelo parpadeó, tomado por sorpresa. «Yo… claro que sí», balbuceó, y luego trató rápidamente de recuperarse. «De hecho, mis diseños han ganado premios tanto en mi país como en el extranjero. Estoy orgulloso de representar a Miller Jewelry». »

Dashawn aprovechó el momento y dio un paso adelante con su pulida sonrisa de relaciones públicas. «Efectivamente. El Sr. Ávila es nuestro diseñador jefe y la fuerza creativa detrás de los mayores éxitos de Miller Jewelry: la serie Zodiac del año pasado y la colección Floral Seasons, la más vendida de este año».

Las cámaras disparaban y destellaban. Los periodistas que Dashawn había invitado estratégicamente tomaban foto tras foto, capturando el momento publicitario perfecto.

Una vez que se calmó el revuelo mediático, Evelina volvió a alzar la voz. «¿Está seguro de que todas esas obras son suyas, señor Ávila? Porque si es tan desvergonzado como para plagiar mi diseño, me pregunto: ¿de quién no se atreve a robar las obras?».

«¡Mientes!», espetó Carmelo. «¿Tienes alguna prueba?».

El tono de Evelina seguía siendo tranquilo, pero bajo la superficie era afilado como una navaja. «Dice que ha viajado al extranjero. Entonces dígame, ¿ha estado alguna vez en Aswein?».

«¡Por supuesto!», espetó Carmelo, ocultando su creciente ansiedad. «Incluso acepté un premio allí en nombre de Miller Jewelry».

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