Capítulo 520:

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La conmoción de esa revelación atravesó la oscuridad, liberándola del control del sueño y devolviéndola a la conciencia.

Se despertó con un grito ahogado, la vista borrosa y los pulmones doloridos. Desorientada, extendió la mano instintivamente y sus dedos tocaron una cabeza cubierta de cabello espeso y familiar. Por un instante, pensó que era Jasper.

Su mano se movió suavemente, entrelazándose entre los mechones, y su pulgar acariciaba con frágil afecto. Las lágrimas brotaron silenciosamente, dejando un rastro cálido en sus mejillas. «Jasper…», susurró, con la voz quebrada por la emoción. Quería decirle que lo sentía. Aunque solo fuera un sueño, la culpa la abrumaba.

Él la había amado sin condiciones, sin exigencias. Habría puesto su corazón a sus pies si ella se lo hubiera pedido. Y ella… ella había querido su sangre, todo por un pasado que apenas recordaba, por personas cuyos rostros se desvanecían incluso en su memoria.

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Una voz suave rompió el silencio. «Por fin has despertado, Evelina. ¿Cómo te encuentras?». Sin embargo, cuando Evelina parpadeó con la vista nublada, no fue el rostro de Jasper lo que vio.

«¿Kurt?», murmuró, sorprendida. «¿Qué haces en mi…?» Se le quebró la voz y le faltó el aire. «¿En mi cama?».

Su confusión se convirtió rápidamente en alarma, y llamó a Nadine. Pero no fue Nadine quien apareció, sino Conley, que entró apresuradamente con expresión serena. —Señora Marsh, Nadine acaba de irse a casa a prepararle algo de comer. Volverá en breve.

—No debería haber molestado al señor Hawthorne con esto —espetó Evelina con tono cortante. «El hecho de que Nadine haya tenido que salir no significa que sea apropiado».

«No es culpa suya», dijo Kurt con delicadeza, en tono cauteloso. «Yo pedí quedarme. Estar aquí para ti no es una carga para mí».

Extendió la mano hacia su frente, pero Evelina la apartó sin dudarlo. «Bueno, para mí sí lo es», respondió con mirada severa. «Tengo un prometido. No puedo aceptar este tipo de cuidados por tu parte, Kurt. ¿Por qué no puedes entenderlo?».

Las palabras le golpearon como un puñetazo. Hiciera lo que hiciera, seguía sin ser suficiente. Seguía sin poder competir con Jasper en su corazón.

«Lo entiendo», dijo por fin, esbozando una sonrisa forzada y tensa. «¿Pero saber que estabas aquí tumbada con fiebre y no hacer nada? No podría vivir con eso. Evelina… tenías una fiebre muy alta. Si hubiera llegado un poco más tarde, podría haberte causado daños permanentes en el cerebro y los órganos. ¿Te das cuenta de lo cerca que has estado?».

Se le cortó la respiración. «¿Era… realmente tan grave?».

Conley, que hasta entonces había permanecido en silencio, asintió solemnemente. Si no hubiera sido realmente grave, ni Conley ni Nadine habrían dejado que Kurt la llevara al hospital.

Evelina exhaló un «oh» tranquilo y avergonzado, y se rascó la nuca, sin saber dónde mirar. Luego, en un susurro apenas audible, murmuró: «Gracias… supongo».

Kurt soltó una risita, con voz burlona. «¿Seguro que la fiebre no te ha afectado al cerebro? Por un momento, pensé que te habíamos perdido. ». Sus palabras eran juguetonas, pero la calidez de su tono las suavizaba aún más. No se atrevía a hablar con dureza, no a la mujer por la que había sentido algo durante todos estos años.

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