Capítulo 487:

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En respuesta al melodrama, Jasper entrecerró los ojos y le dio un empujón juguetón con el pie. «Solías rogarme que cocinara cuando estábamos desplegados. ¿Qué ha pasado con esa lealtad?».

Marty no dudó. Se escondió detrás de Evelina como un niño que se esconde del hombre del saco. «Sí, porque entonces era estofado y raciones. ¡Supervivencia básica! Ahora estás aquí actuando como si te hubieras formado en Le Cordon Bleu, y yo soy el desafortunado catador. ¡No puedo seguir haciendo esto, señor!».

Fingiendo estar ofendido, Jasper lo señaló como un hermano mayor traicionado. —Increíble. ¿Traicionándome delante de mi futura esposa? Para mí estás muerto.

—¡Señora Marsh, necesito refuerzos! —gritó Marty, medio riendo, medio en serio.

—Deja de asustarlo —dijo Evelina con una sonrisa, rodeando con sus brazos la delgada cintura de Jasper. Apoyó la barbilla en su pecho y lo miró con ojos cálidos y llenos de afecto—. A partir de ahora, yo me encargaré de la cocina. Tú puedes ser mi segundo chef, ¿de acuerdo?

Esas palabras lo desarmaron por completo. Su apariencia dura se derrumbó en un santiamén. «De acuerdo. Seguiré tus indicaciones».

Elevándose sobre las puntas de los pies, Evelina le dio un beso en la mejilla, con los ojos llenos de afecto. «Eres el mejor. ¿Todavía te duele la espalda? Puedo darte un masaje antes de cenar».

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«Sí, por favor», murmuró él, entrelazando sus dedos con los de ella mientras lo guiaba escaleras arriba para que le atendiera la zona lumbar.

Cuando la pareja desapareció escaleras arriba, Tasha parecía salida de una novela romántica, con los ojos muy abiertos y una suave sonrisa. «¿Siempre ha sido tan romántico con ella?».

Nadine exhaló un suspiro cómplice, con tono de confianza. «Eso no es nada. Espera y verás. La señora Marsh está a punto de convertirse en la mujer más mimada de todo Ireah».

Una sutil emoción brilló detrás de sus palabras, en parte nostalgia, en parte tranquila aceptación, pero rápidamente se convirtió en algo sereno. Quizás incluso pacífico. Lo decía en serio. El hombre al que una vez amó había encontrado a la mujer adecuada, y eso era suficiente para ella.

Con un gesto pensativo, Tasha dijo: «Si yo fuera un hombre, trataría a Evelina exactamente así. Realmente se merece a alguien que le dé todo el mundo».

Eso hizo que Nadine se detuviera. Un segundo después, soltó una cálida carcajada. Así era el verdadero apoyo. Sin celos mezquinos. Sin comentarios maliciosos. Solo una mujer animando a otra. Esa rivalidad tóxica era cosa de telenovelas exageradas, no de la vida real.

—Vamos, Tasha. Tienes que probar el estofado que he hecho. —Le ofreció una cucharada de su estofado de ternera a la chica.

Tasha se echó hacia atrás, recelosa. —¿Tengo que hacerlo?

—Sí. Necesitas comer bien; de lo contrario, no tendrás fuerzas para aguantar una buena paliza más tarde.

Por un momento, Tasha consideró seriamente la posibilidad de huir y cambiarse el nombre. Quizás empezar una nueva vida en algún lugar donde no hubiera estofados.

Arriba, en el dormitorio.

Tras una intensa sesión de terapia muscular y el alivio relajante de los parches recuperadores, Jasper sintió que la parte baja de la espalda se le había liberado de una tenaza. La tensión aplastante se evaporó y, por primera vez en días, se estiró con una sensación de liberación: sin muecas de dolor, sin dolor, solo con la emoción pura del alivio recorriendo su cuerpo.

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